Dom Viçoso, Benfeitor de Juiz de Fora (parte I)
“Dom Viçoso foi um dos mais importantes bispos do Brasil, tendo pastoreado a Diocese de Mariana, entre os anos de 1844 e 1875”
Foi uma festa bonita e agradável. Após a Missa na Capela da Santa Casa, todos se dirigiram à Assembleia Ordinária da Irmandade de Nosso Senhor dos Passos, aos 30 de abril último, para entrega oficial do título de “Irmão Benemérito Post Mortem” a Dom Antônio Ferreira Viçoso, representado pelo atual Arcebispo de Juiz de Fora. A honraria foi de iniciativa do então Provedor Dr. Áureo Delgado, na Assembleia anterior, acontecida no dia 11 de março, recordando os 170 anos da fundação canônica da referida Irmandade, mantenedora da Santa Casa de Misericórdia. O decreto fora assinado a 15 de março de 1855, por Dom Viçoso, Bispo da Diocese de Mariana à qual pertencia Juiz de Fora na ocasião.
Como preveem os estatutos, o diploma foi entregue em Assembleia Ordinária, pelo novo Provedor, Dr. Eduardo Neves Neto. A Prefeita Margarida Salomão, presente ao ato, louvou a iniciativa da homenagem, recordando a importância desta benemérita obra da Igreja em favor da comunidade, sobretudo em sua parte mais carente, cumprindo ininterruptamente sua missão desde os primórdios até os tempos atuais.
Dom Viçoso foi um dos mais importantes bispos do Brasil, tendo pastoreado a Diocese de Mariana, entre os anos de 1844 e 1875. Nasceu em Portugal, aos 13 de maio de 1787, de uma família muito religiosa da cidade de Peniche, tendo, desde criança, demonstrado sinais de vocação sacerdotal. Em 1811, entrou para a Congregação da Missão, conhecida por Lazarista, e foi ordenado sacerdote em 1818. Dotado de brilhante inteligência, o jovem Padre Viçoso viu-se logo nomeado como professor de Filosofia no Seminário de Évora. No ano seguinte, juntamente com Pe. Leandro Rabelo de Castro, foi enviado para o Brasil, a fim de atender a um pedido de Dom João VI. Prevalecia o regime do Padroado que era uma espécie de acordo diplomático entre o Reino Português e a Igreja, com benefícios e obrigações mútuas.
Em 1819, o então Padre Viçoso e Padre Leandro fundaram o famoso Colégio do Caraça, no coração de Minas, um dos mais reconhecidos estabelecimentos de ensino do país, tendo se desenvolvido enormemente após a proclamação da Independência do Brasil, em 1822.
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