Lutador de MMA vai para equipe de Amanda Ribas, do UFC

O Brasil é um dos países com mais representantes no UFC, principal evento de artes marciais mistas (MMA) do mundo. Quem sonha em chegar lá é Luis Fernando Andrade. Apelidado de “Liroy”, o lutador de 28 anos, natural de Brasília (DF), mas que morou por muitos anos em Juiz de Fora. Atualmente, o esportista está em Varginha, no Sul de Minas Gerais, onde treina na Academia Ribas Family, de Amanda Ribas, lutadora do peso-palha feminino do UFC.

Liroy começou a treinar com apenas 3 anos. Seu início foi na capoeira, esporte em que permaneceu até os 17 anos. Depois, Andrade começou a praticar outras modalidades. “Comecei a treinar muay thai, depois comecei a competir. Em 2023, passei a praticar também o kickboxing”, conta.

A explicação para um começo tão precoce na modalidade vem da família. “Meu pai era apaixonado por luta, e herdei essa paixão dele. Ele queria ser lutador, mas não pôde, então comprei o sonho dele”, revela Liroy.

Da capital para a Zona da Mata

Liroy é natural de Brasília, mas seu pai é de Piau, cidade a 43 quilômetros de Juiz de Fora, enquanto a mãe é nordestina. Da capital federal, o lutador rumou para Tocantins e, em 2011, se mudou para Minas Gerais. “Viemos, primeiro, para Piau ainda. Lá comecei a treinar muay thai em um projeto social”, explica.

O começo de Liroy no muay thai se deu em um projeto social. Porém, o projeto fechou e, para não ficar sem treinar, Andrade passou a vir para Juiz de Fora para praticar a modalidade. “Quando completei 18 anos, me mudei para Juiz de Fora, porque vim servir no Exército. Eu não queria servir, mas queria mudar e morar sozinho. Queria ter mais estabilidade e competir em Juiz de Fora, uma cidade maior que Piau, para ter mais oportunidades”, recorda o lutador.

Oportunidade em Varginha

Depois de começar a lutar muay thai e kickboxing, Liroy migrou para o MMA, seu desejo desde criança. Em Juiz de Fora, o lutador não encontrou muitas oportunidades dentro da modalidade. Com um cartel de 36 lutas e 35 vitórias — sendo 23 por nocaute — e um título brasileiro de muay thai em 2022, o lutador entrou em contato com Marcelo Ribas, da Academia Ribas Family, pedindo para fazer um teste e entrar para a equipe, cujo maior expoente é a lutadora do UFC, Amanda Ribas.

“Eu vim, fiquei uma semana, passei no teste. Foi muito bom porque tem muitos atletas, tem duas atletas do UFC, a Amanda Ribas e a Alexia Thainara. Tem também atletas estrangeiros que treinam com a gente. É mais oportunidade, aqui tem uma vitrine bem maior”, afirma.

A oportunidade de treinar com lutadoras profissionais do UFC e com atletas estrangeiros permitiram a Liroy ter acesso a um grande intercâmbio de conhecimento. O lutador entende que essa troca é muito importante para aumentar seu repertório dentro dos ringues. “Sempre de luta em pé. Aqui eu tenho aprendido muita parte de chão. No MMA, é tudo diferente de outras modalidades. Se você for bom só em pé, não adianta nada, o oponente te derruba e acaba a luta no chão. O pessoal me acolheu bem, todos são bem receptivos, bem simples também. (…) Tem sido uma experiência ímpar. Muita gente no Brasil queria ter essa oportunidade que eu tenho agora”.

Depois que passou a integrar a nova equipe, há cerca de três meses, Liroy ainda não estreou profissionalmente. “Pode ser no Jungle Fight, ou em outro evento. Estou esperando. Demora um pouco para encontrar uma luta por conta de adversário, tem que achar um com cartel parecido”, explica.

Hoje com 28 anos, Liroy tem, como principal objetivo, assinar com o UFC. “Quero dar um futuro melhor para minha família. Quando a gente entra no UFC, temos muito mais estabilidade por poder se tornar um atleta bem reconhecido. É o maior evento do mundo, o sonho de todo atleta de MMA é chegar no UFC”, afirma.

Rotina dupla

Em busca do sonho de se consolidar como um atleta profissional, Liroy treina por três períodos de segunda a quinta-feira. Às sextas, sábados e domingos, ele trabalha como motoboy para complementar a renda. “Chega na segunda-feira, eu já tô bem esgotado. Mas tenho que fazer o que tem de ser feito. Tenho um apoiador, que é a Prefeitura Municipal de Piau, que me ajuda mensalmente, além da preparação física e nutricionista”, conta.

Liroy está em busca de novos patrocinadores. Quem desejar apoiar o atleta pode entrar em contato por meio do Instagram dele: @liroy_andrade_mma. “Eu estou numa academia que é muito grande, tem uma visibilidade bem maior. Com isso, não é bom só para mim, é bom também para a empresa que me ajuda”.

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