Olfato poderoso: conheça 8 animais com faro desenvolvido
Sentido é essencial para sobrevivência, reprodução e alimentação no reino animal
O olfato é um dos sentidos mais desenvolvidos entre os animais, e sua importância vai além da simples percepção de odores. Enquanto os seres humanos possuem cerca de 5 milhões de receptores olfativos, algumas espécies apresentam dezenas ou até centenas de milhões. Essa capacidade aguçada permite identificar alimentos, parceiros reprodutivos, predadores, e até localizar ambientes adequados para sobrevivência.
Em diversas espécies, o olfato tem papel central e pode superar a visão ou a audição na adaptação ao meio.
Confira oito animais que se destacam pelo olfato especializado:
1. Cachorro (Canis lupus familiaris)
Com até 300 milhões de receptores olfativos, os cães têm o olfato cerca de 100 mil vezes mais sensível que o dos humanos. Raças como o bloodhound são capazes de seguir rastros deixados há dias. Além disso, os cães contam com uma área cerebral dedicada ao olfato proporcionalmente 40 vezes maior que a humana. Por isso, são amplamente utilizados em operações de busca, detecção de entorpecentes e diagnósticos médicos.
2. Urso (Ursidae)
Entre os mamíferos terrestres, os ursos, especialmente os pardos e polares, figuram entre os que têm o olfato mais eficiente. Um urso-pardo pode detectar a presença de alimento a mais de 30 quilômetros. O faro é fundamental para encontrar presas, localizar frutas e buscar parceiros reprodutivos, compensando a limitação visual desses animais.
3. Elefante (Elephantidae)
Os elefantes, nativos da África e da Ásia, têm o maior número conhecido de genes ligados ao olfato. Utilizam a tromba tanto para capturar cheiros quanto para interagir com o ambiente e com outros elefantes. Essa habilidade sensorial é essencial para encontrar fontes de água em regiões áridas.
4. Tubarão (Selachimorpha)
No ambiente marinho, o olfato é uma ferramenta indispensável. Tubarões, como o branco e o tigre, são capazes de perceber pequenas quantidades de sangue a grandes distâncias. Equipados com sensores especializados, identificam presas a centenas de metros, mesmo em águas turvas, demonstrando um faro adaptado à caça subaquática.
5. Cavalo (Equus ferus caballus)
Os cavalos utilizam o olfato para reconhecer outros animais, humanos e condições ambientais. A capacidade de detectar feromônios e cheiros sutis também está relacionada ao comportamento social e emocional da espécie. Essa sensibilidade contribui para a aplicação dos cavalos em terapias e esportes.
6. Rato (Rattus norvegicus)
Com faro apurado, os ratos são altamente adaptáveis e usam o olfato para localizar alimento, evitar riscos e orientar-se em locais complexos. Por essa razão, têm sido treinados para detectar substâncias perigosas, como explosivos e doenças infecciosas, inclusive em hospitais.
7. Urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura)
Ao contrário da maioria das aves, que priorizam a visão, o urubu-de-cabeça-vermelha detecta compostos químicos liberados por carcaças em decomposição, mesmo a longas distâncias. Esse sentido permite que o animal encontre alimento escondido sob a vegetação, desempenhando papel importante no controle sanitário do ambiente.
8. Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla)
Habitante de florestas e campos da América do Sul, o tamanduá-bandeira possui olfato sete vezes mais sensível que o de um cão. Sua visão limitada e ausência de dentes fazem do faro a principal estratégia para localizar colônias de formigas e cupins, sua base alimentar.
Texto reescrito com o auxílio do Chat GPT e revisado por nossa equipe
