Arthur Arcuri, Rudolph Atcon e o Campus da UFJF
A Universidade Federal de Juiz de Fora nasceu no momento de transição do pensamento sobre o ensino superior no Brasil. Apesar de à época priorizarem-se as capitais para a implantação das universidades, a Universidade Federal de Juiz de Fora foi uma das 21 instituições contempladas para sua execução entre as décadas de 1950 e 1960.
Acompanhando o mesmo processo da grande maioria das universidades brasileiras criadas neste período, a UFJF se formou pela federalização de escolas e faculdades isoladas, como: a Faculdade de Farmácia e Odontologia, Engenharia, Direito, Medicina e Ciências Econômicas.
O terreno destinado à instituição foi resultado de uma doação da prefeitura da cidade, com a cláusula de construção de uma escola elementar que atendesse à população infantil do entorno. Nestes termos, em 8 de fevereiro de 1966, foi aprovada pelo Conselho Universitário a contratação do engenheiro Arthur Arcuri para o desenvolvimento do projeto e, na mesma data, foi estipulada a criação da Comissão Técnica de Trabalho Permanente, em caráter de urgência, com o objetivo de aperfeiçoar a proposta definida. Como forma de minimizar a movimentação de terra para atender às propostas da setorização, Arcuri agregou a topografia acidentada do terreno ao seu projeto através da criação de oito platôs locados em diversos pontos do campus. No decorrer da execução, alguns pontos idealizados por Arcuri se perderam.
Em meio ao Regime Militar, durante o mesmo período da implantação da UFJF, o consultor norte-americano Rudolph Atcon criou vínculo profissional com o país, inicialmente a convite da Capes, posteriormente assume a frente de muitos estudos sobre campus universitário juntamente com muitos intelectuais da época, abrangendo tanto o campo pedagógico como o administrativo e físico das universidades. Sua relevância para a área é expressa por ser o responsável pelo único Manual Sobre o Planejamento Integral do Campus Universitário (1970) no Brasil, que norteou a criação e a ampliação de muitas universidades no país. Também é possível dizer que suas diretrizes sobre as mudanças do ensino superior estiveram paralelas à criação de Leis e Decretos-Lei (1961, 1966, 1967 e 1968) da área, ou à frente delas.
Em um determinado momento da execução da UFJF, Atcon veio especialmente a Juiz de Fora para conhecer seus projetos e reconheceu publicamente suas virtudes. Essa distinção foi possível pelas semelhanças do campus da UFJF com o plano proposto por Atcon, como partes da sua implantação; método construtivo modular, flexível, simples e econômico; além de questões do campo pedagógico e administrativo. Essa relação dos projetos e sugestões do consultor coloca a Universidade Federal de Juiz de Fora como um importante campus universitário no Brasil, e Arthur Arcuri como um arquiteto atento às reflexões de mudanças no ensino superior.
