Cidade brasileira de 8 mil moradores esconde igreja coberta por 40 toneladas de pedras preciosas

Ametista do Sul, no noroeste do Rio Grande do Sul, abriga quase 8 mil habitantes e se destaca pela maior jazida de ametista do mundo. A pouco mais de 400 quilômetros de Porto Alegre, a cidade parece saída de um conto de fadas, transformada pelas pedras preciosas.

Essa abundância mineral moldou o município: está no nome, na economia e no fluxo turístico. O maior destaque é a Igreja Matriz de São Gabriel, revestida com 40 toneladas de ametista, e é a única construção desse tipo no mundo.

Segundo a Secretaria de Turismo do Rio Grande do Sul, o templo é o principal destaque do município e atrai visitantes de diferentes partes do mundo.

Origem das pedras preciosas em Ametista do Sul

A região era originalmente habitada pelo povo indígena Kaingang. No início do século XX, colonizadores vindos de Palmeira das Missões e Santa Bárbara começaram a ocupá-la e se dedicaram inicialmente à agropecuária.

Na década de 1940, moradores da região de Caxias do Sul também se mudaram para lá. Eles levaram uma forte devoção religiosa, simbolizada pela imagem do Arcanjo São Gabriel, que inspirou o nome original do local.

Na mesma década, os primeiros cristais de pedras semipreciosas apareceram na superfície, junto às raízes das árvores, nas encostas dos córregos e entre as plantas das lavouras. Logo depois, começou a exploração mineral, que consolidou o novo nome do município.

Expansão da mineração e reconhecimento estadual

Em 1970, empresas exportadoras começaram a investir na região e transformaram a mineração de poços simples em operações com túneis que se estendiam por quilômetros.

Em 2013, a pedra ametista foi oficialmente declarada mineral-símbolo do Rio Grande do Sul. A escolha reforçou a importância da pedra para a identidade estadual, trouxe orgulho aos moradores e consolidou Ametista do Sul como destino geológico internacional.

Beleza arquitetônica e atrativos turísticos

A Igreja Matriz de São Gabriel tem 40 toneladas de ametista nas paredes. O templo também tem pinturas que contam passagens bíblicas e uma pia batismal esculpida em um único geodo de 500 quilos.

Além do templo, o Ametista Parque Museu exibe mais de 1.500 exemplares de minerais. Lojas de joias, oficinas de artesanato, degustações de bebidas locais e passeios por galerias subterrâneas completam o roteiro turístico. Um mirante da cidade oferece uma vista panorâmica dos garimpos ainda em atividade e permite ver como a exploração funciona hoje.

Os jardins da paróquia abrigam mais de 500 variedades de plantas, que complementam a paisagem geológica. A combinação entre riqueza mineral e natural está entre os atrativos de Ametista do Sul no Brasil e no mundo.