Cientistas descobriram por que algumas pessoas sempre atraem mosquitos

Uma pesquisa publicada na revista científica Cell revelou novos detalhes sobre por que algumas pessoas são mais picadas por mosquitos do que outras.

O estudo, conduzido por cientistas da Universidade Rockefeller, nos Estados Unidos, indica que compostos naturais presentes na pele podem ser determinantes na atração desses insetos.

De acordo com os pesquisadores, pessoas que apresentam maiores níveis de ácidos carboxílicos na pele tendem a ser mais atraentes para mosquitos, especialmente o Aedes aegypti, transmissor de doenças como dengue, zika e chikungunya.

Substâncias da pele funcionam como “sinal químico”

Os ácidos carboxílicos são produzidos a partir do sebo da pele humana e da ação de microrganismos que vivem naturalmente no corpo.

Em algumas pessoas, essa combinação resulta em uma maior liberação desses compostos, que podem gerar um odor específico.

Segundo especialistas, esse cheiro pode atuar como um sinal químico para os mosquitos, facilitando a localização de possíveis fontes de sangue.

Experimento analisou cheiro natural de voluntários

Para chegar aos resultados, os cientistas coletaram o odor da pele de voluntários por meio de malhas de nylon usadas nos braços.

Em seguida, os tecidos foram colocados em um sistema com mosquitos em laboratório, onde os insetos podiam escolher entre diferentes amostras.

A análise mostrou que algumas amostras eram claramente mais atrativas, e testes químicos confirmaram a presença elevada de ácidos carboxílicos nesses casos.

Outros fatores também influenciam a atração

Além do odor da pele, os pesquisadores reforçam que outros elementos já conhecidos continuam tendo papel importante, como a emissão de dióxido de carbono na respiração, a temperatura corporal e substâncias liberadas pelo suor.

Esses fatores combinados ajudam a explicar por que os mosquitos conseguem identificar e se direcionar a determinadas pessoas com mais facilidade.

Impacto na prevenção de doenças

O estudo também destaca que compreender os mecanismos de atração dos mosquitos pode contribuir para o desenvolvimento de novas estratégias de prevenção, como repelentes mais eficientes e produtos capazes de alterar odores humanos.

A descoberta pode representar um avanço importante no combate a doenças transmitidas pelo Aedes aegypti, que continuam sendo um dos principais problemas de saúde pública em regiões tropicais como o Brasil.