Rio (Gazeta Press) – Desde 2006 que o Botafogo é presença constante nas decisões do Carioca. Naquele ano, o Glorioso ficou com o título ao derrotar o Madureira na decisão. Depois, amargou três vices para o rival Flamengo, em 2007, 2008 e 2009. Por fim, no ano passado sagrou-se campeão ganhando os dois turnos. Porém, em 2011, a tarefa de ser finalista do Estadual não está fácil de ser cumprida. É tentando evitar que a sequência seja quebrada que o time encara o América hoje, às 16h, em São Januário, pela última rodada da fase de classificação da Taça Rio.

Na terceira colocação do grupo A, com 11 pontos conquistados, o Botafogo está atrás do Fluminense e do Olaria, que somam 14 pontos. Para se classificar, além de vencer, o Glorioso depende de uma derrota de um dos dois líderes para decidir a vaga no saldo de gols.

Os jogadores procuram manter o otimismo. Não podemos pensar em ficar de fora da decisão. A nossa torcida nem trabalha com essa possibilidade, e nós também não, disse o volante Marcelo Mattos, que é dúvida para a partida. O técnico Caio Júnior não confirmou a escalação, mas a tendência é que ele abandone o esquema 4-3-3, tire o atacante Caio e volte com o meia Bruno Tiago.