Em 19 de novembro de 2023, os termômetros de Araçuaí, no interior de Minas Gerais, a 678 quilômetros da capital mineira, chegaram a 44,8°C, a temperatura mais alta já registrada em território brasileiro. Localizada na região do Vale do Jequitinhonha, a cidade soma uma população pouco acima de 30 mil moradores.

O patamar deixou para trás o recorde anterior, de 44,7°C, medido na cidade piauiense de Bom Jesus em 21 de novembro de 2005, conforme dados do Instituto Nacional de Meteorologia.

Um recorde em contexto de mudanças climáticas

A temperatura recorde foi registrada durante um episódio de El Niño de forte intensidade, fenômeno que elevou as temperaturas em todo o país naquele período. Araçuaí enfrentou a oitava onda de calor que atingiu o Brasil em 2023, consolidando a região como uma das mais vulneráveis a essas variações climáticas.

Por estar situada no Vale do Jequitinhonha, a cidade tem características geográficas que favorecem o acúmulo de calor na região. A área é conhecida por episódios intensos de temperatura elevada, mas o novo recorde reforça o padrão crescente de variação climática registrado nos últimos anos.

O tempo muda rapidamente na segunda-feira

Apesar do recorde, a semana de 20 de novembro de 2023 começou com uma trégua no calor. De acordo com previsões do Instituto Nacional de Meteorologia, apenas três capitais brasileiras teriam máximas próximas dos 40°C. A máxima prevista era de 38°C em Boa Vista, de 37°C em Rio Branco e de 38°C em Teresina.

No Piauí, assim como no sul do Maranhão e no oeste baiano, havia previsão de chuva. Já na Região Centro-Oeste, que vinha de dias de calor intenso, Cuiabá tinha máxima estimada em 34°C.