Praia famosa de Pernambuco perdeu mais de 95% dos corais, e piscinas naturais enfrentam ameaça invisível aos turistas

As piscinas naturais de Porto de Galinhas, em Ipojuca, no litoral sul de Pernambuco, escondem uma crise ambiental que nem sempre é percebida por quem visita o destino. Os recifes que ajudam a formar essas paisagens subaquáticas sofreram uma perda superior a 95% de sua colônia de corais, segundo Rudã Fernandes, fundador da Biofábrica de Corais. A degradação compromete a biodiversidade marinha e coloca em risco um dos principais patrimônios naturais da região.

O cenário levou à criação de iniciativas que aproximam turismo e recuperação ambiental. Uma delas é uma parceria entre a plataforma Civitatis e a Biofábrica de Corais, que oferece experiências nas quais visitantes conhecem os viveiros subaquáticos e participam do cultivo e do plantio de fragmentos de coral. A proposta é permitir que o turista contribua com o trabalho de restauração durante a viagem.

A preocupação não se limita a Pernambuco. De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos Estados Unidos (NOAA), o quarto evento global de branqueamento de corais, iniciado em 2023, provocou estresse térmico em aproximadamente 84,4% da área de recifes do planeta até setembro de 2025. O fenômeno foi documentado em pelo menos 83 países e territórios e é considerado o mais extenso já registrado pela instituição. 

Como funciona a experiência de recuperação dos corais

A primeira modalidade oferecida em Porto de Galinhas é o passeio de snorkel em uma fazenda de corais. Com duração aproximada de três horas, a atividade começa com orientações sobre a biodiversidade marinha e a importância dos recifes. Depois, os participantes seguem de jangada até a estrutura de cultivo, onde podem observar os organismos e acompanhar parte do trabalho desenvolvido pela equipe.

A experiência inclui equipamento de snorkel, colete, lanche e uma oficina prática de preparação e plantio de fragmentos. O valor divulgado começa em R$350 por pessoa, com idade mínima de 8 anos. Os participantes também recebem a adoção de um coral, cujo desenvolvimento pode ser acompanhado durante um ano, além das fotografias do passeio.

Outra opção combina o cultivo com um batismo de mergulho. A atividade dura aproximadamente quatro horas e inclui acompanhamento de instrutores, equipamentos e um mergulho de iniciação. O preço começa em R$1.100 por pessoa, com certificado de batismo e adoção de um coral. As condições de participação incluem recomendações de segurança e exigências específicas para quem deseja mergulhar. 

Por que os recifes estão desaparecendo

O branqueamento acontece quando os corais sofrem estresse, especialmente provocado pelo aumento da temperatura da água, e expulsam as microalgas que vivem em seus tecidos. Essas algas fornecem parte importante da energia necessária à sobrevivência dos organismos e também contribuem para suas cores características. Sem elas, os corais ficam esbranquiçados e mais vulneráveis.

Se as condições ambientais não melhorarem, o branqueamento pode resultar na morte dos organismos. A recuperação depende da duração e da intensidade do estresse, além das características de cada espécie. O aquecimento dos oceanos, associado às mudanças climáticas, tornou esses episódios mais frequentes e abrangentes.

Em Porto de Galinhas, a dimensão da perda foi relatada por Rudã Fernandes em entrevista à Agência Brasil, em 2025. Segundo o pesquisador, aproximadamente 20% das colônias mais antigas mantidas sob os cuidados da Biofábrica conseguiram resistir ao episódio crítico. Ele também afirmou que a maior parte dos exemplares vivos de coral-de-fogo (Millepora alcicornis) encontrados na região estava sob manejo do projeto. 

Projeto pernambucano reúne pesquisa e turismo

A Biofábrica de Corais surgiu em 2017 como uma iniciativa de pesquisa vinculada à Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), a partir do trabalho acadêmico de Rudã Fernandes. Em 2021, tornou-se uma startup incubada no Polo Tecnológico e Criativo da universidade, com atuação voltada à restauração de ambientes recifais e à educação ambiental.

O projeto utiliza viveiros marinhos para cultivar fragmentos e desenvolver técnicas de recuperação dos recifes. Também trabalha com estruturas biodegradáveis produzidas por impressão 3D, monitoramento dos organismos e atividades educativas. Segundo relatório divulgado pela própria iniciativa em setembro de 2026, mais de 20 mil corais já haviam sido cultivados.

A iniciativa venceu o Prêmio Nacional do Turismo de 2023, na categoria Turismo Sustentável e Ações de Mitigação e Adaptação às Mudanças Climáticas. Também recebeu reconhecimento internacional associado à Década do Oceano, em 2025, e à Década Internacional das Ciências para o Desenvolvimento Sustentável, em setembro de 2026. 

O que a recuperação representa para Porto de Galinhas

Os recifes de coral oferecem abrigo e alimento para diversas espécies marinhas, contribuindo para a manutenção da biodiversidade. Também funcionam como barreiras naturais que reduzem a força das ondas e ajudam a proteger trechos do litoral contra a erosão. Sua degradação, portanto, afeta não apenas a vida subaquática, mas também o equilíbrio ambiental e as atividades econômicas ligadas ao mar.

A participação dos turistas pode ajudar a financiar e divulgar iniciativas de conservação, além de aproximar o público do trabalho científico. Isso não significa, porém, que cada fragmento plantado sobreviverá ou que uma atividade turística, isoladamente, seja suficiente para recuperar os recifes. O crescimento dos organismos depende de acompanhamento técnico e de condições ambientais adequadas.

Para Porto de Galinhas, onde as piscinas naturais estão entre as principais atrações, preservar os recifes significa cuidar da própria base natural do destino. A recuperação exige continuidade das pesquisas, proteção ambiental e redução dos fatores que provocam o aquecimento e a degradação dos oceanos.