Um homem de 119 anos que vive na Costa Rica pode se tornar o mais velho do mundo, caso sua idade seja confirmada por organismos internacionais. Jose Flores mora em Sardinal, cidade quente localizada na Península de Nicoya, a cerca de 20 minutos de carro do litoral do Pacífico.

Ele passa os dias em uma casa modesta de madeira, entre cochilos, refeições preparadas pela neta e partidas amistosas de queda de braço com ela. Registros oficiais e documentos da família indicam que ele nasceu em 11 de julho de 1907.

Sardinal fica em uma das cinco Zonas Azuis do planeta, regiões onde moradores costumam viver mais e com mais saúde e têm maior chance de chegar aos cem anos. A longevidade local é associada a fatores como água rica em cálcio e magnésio, alimentação baseada em milho e feijão, histórico de trabalho manual e laços familiares e sociais fortes.

Segundo sua neta e cuidadora, Hellen Flores, ele vive com calma e felicidade, conta histórias do passado, faz piadas e considera a família o centro de sua vida longa. Para ela, sem amor, afeto e cuidado, ele não estaria mais aqui.

Outros elementos por trás de vidas tão longas

O fundador de uma associação que estuda a longevidade na região aponta outros elementos por trás de vidas tão longas. Segundo ele, família e redes sociais vêm em primeiro lugar, junto com espiritualidade, fé forte e atividade física.

Há documentos como certidão de nascimento, certidão de batismo e registros posteriores, de quando Flores já era pai. A expectativa é de que o material seja revisado e validado em breve. Enquanto isso, a família aguarda uma decisão.

Flores é pai de oito filhos, avô de 23, bisavô de 25 e tem uma trisavó. Atualmente, a pessoa viva mais velha do mundo é a britânica Ethel Caterham, nascida em Hampshire, na Inglaterra, em 21 de agosto de 1909. Ela completou 117 anos em 2026 e assumiu o título após a morte da freira brasileira Inah Canabarro Lucas, em abril de 2025.