Especialistas desmentem crenças populares sobre o uso de vitamina C para combater a gripe

Associada à prevenção e ao tratamento de gripes e resfriados, a vitamina C não possui comprovação de que cure a doença ou impeça a infecção. O nutriente é importante para o organismo e atua no sistema imunológico, mas seus efeitos são mais limitados do que muitas crenças sugerem.

Uma revisão da Cochrane, com 29 estudos e mais de 11 mil participantes, mostrou que a vitamina C não reduziu a ocorrência de resfriados. A suplementação apresentou apenas uma pequena redução na duração dos sintomas em alguns casos e não mostrou benefícios consistentes após o início da doença.

Vitamina C e crenças populares

• Mito das altas doses: a ideia de que grandes quantidades de vitamina C protegem contra doenças ganhou força nos anos 1970, mas pesquisas posteriores não confirmaram esse efeito na prevenção de gripes e resfriados.
• Função no organismo: a vitamina C, ou ácido ascórbico, participa da produção de colágeno, cicatrização, absorção de ferro e funcionamento das células de defesa.
• Quantidade recomendada: adultos precisam de cerca de 90 mg por dia para homens e 75 mg para mulheres. Uma alimentação equilibrada geralmente é suficiente para atingir essa quantidade.
• Prevenção da gripe: o consumo diário não impede a maioria dos casos de gripe ou resfriado, podendo apenas reduzir discretamente a duração dos sintomas em alguns grupos.
• Excesso de suplementos: doses elevadas não aumentam a proteção contra vírus e podem causar efeitos adversos, como desconfortos gastrointestinais e risco de cálculos renais em algumas pessoas.
• Alimentação x suplementos: suplementos não substituem uma dieta variada e devem ser usados principalmente em casos de deficiência ou com orientação profissional.

Real prevenção

A relação entre vitaminas e imunidade é frequentemente explorada em propagandas e redes sociais, mas especialistas alertam que os benefícios comprovados da vitamina C não significam prevenção ou cura de doenças. O nutriente ajuda no funcionamento do organismo, mas não age como medicamento contra vírus.

A prevenção de gripes e resfriados depende de cuidados como vacinação quando indicada, higiene das mãos, alimentação equilibrada e descanso. A suplementação pode ser necessária em casos específicos, como deficiências ou dificuldades de absorção de nutrientes.