A seca severa do verão nos Estados Unidos expôs, no leito do Dinosaur Valley State Park, no Texas, pegadas de dinossauros preservadas há 113 milhões de anos. As marcas ficaram visíveis depois que o rio que as cobria desapareceu completamente em razão das condições climáticas extremas que afetaram a região.

A maioria dos rastros pertence ao Acrocanthosaurus, um carnívoro que alcançava 4,5 metros de altura e pesava cerca de sete toneladas na idade adulta. A porta-voz do parque, Stephanie Salinas Garcia, informou à CNN que a espécie deixou a maior parte das marcas.

Outra espécie, o Sauroposeidon, também deixou marcas no parque, em Glen Rose. O gigante tinha 18 metros de altura e pesava aproximadamente 44 toneladas.

Como a seca revelou esses vestígios antigos

Normalmente, os rastros ficam cobertos por sedimentos no fundo do rio, onde permanecem invisíveis e protegidos. A queda drástica do nível da água transformou o leito em uma galeria a céu aberto, com pegadas que raramente podem ser observadas hoje.

Segundo dados do Monitoramento de Secas dos Estados Unidos, mais de 60% do Texas enfrentou secas intensas, enquanto ondas de calor deixaram milhões sob alertas. A crise climática ampliou as oscilações entre períodos secos e úmidos extremos, intensificando tanto as estiagens quanto as chuvas torrenciais. Dallas registrou inundações súbitas na mesma semana.

Proteção futura desses achados paleontológicos

Os rastros não ficarão expostos por muito tempo. Com a previsão de chuvas, a água e os sedimentos voltarão a cobri-los. Esse ciclo natural os protege do intemperismo e da erosão. O parque se comprometeu a preservar os vestígios para a geração atual e as futuras.

A queda dos níveis de água em todo o planeta também revelou vestígios preservados por séculos. No Lago Mead, em Utah, o nível chegou a cerca de 27% da capacidade total e expôs cinco conjuntos de restos humanos.