Em York, na Inglaterra, pesquisadores da University of York identificaram traços do corante púrpura de Tiro em sepultamentos romanos do fim do século 3 ou início do século 4 d.C.
O material foi localizado em dois enterros de bebês e preservado sob camadas de gesso endurecido, conforme o projeto Seeing the Dead.
Trata-se do primeiro registro desse tipo em fragmentos têxteis romanos encontrados na cidade. As evidências estão ligadas a práticas funerárias de alto prestígio social.
Em um dos casos, o bebê foi colocado em um caixão de pedra ao lado de dois adultos; no outro, em um caixão de chumbo.
Em ambas as situações, os corpos estavam envoltos em tecidos finos tingidos de púrpura e ornamentados com fios de ouro, sinalizando a conexão com famílias de alta posição e acesso a bens de luxo provenientes de outras regiões do Império Romano.
Raridade antiga ligada à Bíblia
Valor e origem da púrpura de Tiro
- Era um dos pigmentos mais caros da Antiguidade.
- Era associado a poder, realeza e elite.
- Era produzido a partir de secreções de moluscos marinhos do gênero murex.
- A fabricação exigia milhares de moluscos para pequenas quantidades de tinta.
- Em alguns períodos, o corante valia mais do que metais preciosos.
Uso social e restrições
- O pigmento era reservado a imperadores, nobres e autoridades religiosas.
- Regulações imperiais reforçavam seu alto valor econômico.
- Um edito de 301 d.C. registrou preços muito altos para tecidos tingidos com essa substância.
Impacto da pesquisa arqueológica
- O estudo amplia a compreensão sobre práticas funerárias infantis na Roma Antiga.
- Mais de 70 sepultamentos com gesso já foram analisados em York.
- Pelo menos sete deles pertenciam a crianças.
- Os achados indicam que rituais sofisticados também eram aplicados a recém-nascidos e bebês.
Os pesquisadores afirmam que o conjunto das evidências sugere não apenas o acesso a produtos raros e caros, mas também uma valorização simbólica dos rituais de despedida.
Novas análises devem investigar possíveis resíduos de substâncias aromáticas e aprofundar o estudo dos fios de ouro e do corante preservado.
