Empresário comprou 45 mil hectares nos EUA e transformou antiga fazenda de gado em refúgio para grandes animais
Porém, a proteção não é permanente: a propriedade pode ser vendida no futuro, dependendo de decisões legais e administrativas.
A recuperação de grandes áreas naturais depende, muitas vezes, de uma questão pouco visível: a continuidade dos habitats. Quando florestas, campos e cursos d’água permanecem conectados, animais de grande porte conseguem circular em busca de alimento, água e locais de reprodução. A fragmentação dessas paisagens por estradas, construções e atividades agropecuárias pode dificultar esse deslocamento e aumentar a pressão sobre as espécies.
Nos Estados Unidos, propriedades privadas de grande extensão também participam de iniciativas de conservação. Uma delas é a Flying D Ranch, em Montana, onde a atividade pecuária foi reorganizada para combinar a criação de bisões com a proteção de áreas naturais. A propriedade integra o ecossistema da Grande Yellowstone, uma das maiores regiões de paisagem natural relativamente contínua da América do Norte.
Uma propriedade com diferentes ambientes naturais
O empresário Ted Turner comprou a Flying D Ranch em 1989. Localizada ao sudoeste de Bozeman, no estado de Montana, a propriedade tem 113.613 acres, o equivalente a aproximadamente 46 mil hectares. Sua paisagem muda ao longo da extensão: há áreas íngremes e florestadas no sul, campos ondulados na parte central e terrenos elevados ao norte.
Essa diversidade ajuda a explicar a presença de diferentes espécies. A propriedade abriga populações de cervos-mula, veados-de-cauda-branca, alces-das-montanhas-rochosas, lobos-cinzentos, alces-americanos, antílopes, ursos-negros, leões-da-montanha e texugos. Águias-carecas e águias-douradas também são observadas na região.
Rios, riachos e áreas úmidas completam os habitats. A rede de cursos d’água sustenta peixes nativos, incluindo trutas, e oferece recursos para os animais que vivem ou circulam pelo território. A localização entre os rios Gallatin e Madison também contribui para a importância da propriedade na conservação das bacias hidrográficas locais.
Bisões ocupam lugar central na gestão da fazenda
A criação de bisões é uma das principais atividades da Flying D. Segundo o Turner Institute of Ecoagriculture, a propriedade mantém aproximadamente 4.500 animais, distribuídos entre pastagens nativas e áreas destinadas ao manejo. A atividade combina produção agropecuária com práticas de conservação do solo e da vegetação.
A escolha da espécie está relacionada à história dos campos norte-americanos. Antes da expansão da ocupação europeia, bisões percorriam grandes extensões do continente e desempenhavam papel importante na dinâmica das pradarias. A caça comercial e a expansão territorial reduziram drasticamente suas populações durante o século XIX.
Turner investiu na criação desses animais em diferentes propriedades, tanto como atividade econômica quanto como parte de seus projetos ambientais. Em julho de 2017, a Flying D recebeu participantes da Conferência Internacional de Bisões. Na ocasião, o empresário apresentou aspectos da criação e da anatomia dos animais a visitantes do encontro.
Conservação também envolve manejo ativo
A proteção da Flying D não significa deixar a propriedade completamente intocada. A administração utiliza práticas como queimadas controladas, recuperação florestal, controle de espécies invasoras e manejo do pastoreio. Essas intervenções buscam preservar a vegetação nativa e reduzir problemas que afetam a saúde dos ecossistemas.
O trabalho também alcança os ambientes aquáticos. Em parceria com órgãos ambientais de Montana e outras instituições, a propriedade participou de iniciativas de recuperação da truta-de-encosta-do-oeste, espécie nativa da região. De acordo com o Turner Institute, mais de 70 milhas de habitats conectados de riachos foram restauradas ou protegidas em terras públicas e privadas.
A presença de predadores também faz parte desse cenário. Lobos, ursos e leões-da-montanha ocupam áreas da fazenda, enquanto populações de alces variam conforme a estação. Em 2024, todos os grandes mamíferos nativos dos Estados Unidos continentais, com exceção do lince-do-Canadá, haviam sido registrados na propriedade, segundo o instituto ligado à iniciativa.
A proteção da terra continua após a morte de Turner
A conservação da Flying D não depende apenas das decisões de seus administradores. Desde 1989, a propriedade está protegida por uma servidão de conservação, instrumento jurídico que restringe determinados usos da terra para preservar seus atributos ambientais. O acordo foi estabelecido com a organização The Nature Conservancy e acompanha o imóvel mesmo quando há mudança de proprietário.
Esse tipo de instrumento não significa que a terra deixe de ser privada. Dependendo dos termos do documento, atividades como pecuária e outras formas de uso econômico podem continuar, enquanto práticas como parcelamento e determinadas construções ficam limitadas. As regras específicas variam conforme o acordo firmado para cada propriedade.
Ted Turner morreu em maio de 2026, aos 87 anos. Após sua morte, a Turner Enterprises informou que pretende manter o trabalho de conservação e limitar o desenvolvimento e a fragmentação das propriedades administradas pelo grupo. A continuidade da gestão da Flying D, portanto, envolve tanto os compromissos assumidos pela empresa quanto as restrições legais que protegem a área há mais de três décadas.
