A trajetória de Jensen Huang até se tornar CEO da NVIDIA, uma das empresas mais valiosas do mundo, começou em um emprego modesto como lavador de pratos no Denny’s, segundo ele próprio relatou durante entrevista no evento View From The Top, promovido pela Stanford Graduate School of Business.

O executivo conversou com o estudante de MBA Shantam Jain, da turma de 2024, e compartilhou os bastidores da fundação da companhia, os desafios iniciais e sua visão sobre inteligência artificial.

“Aprenda como algo é feito, volte aos princípios básicos e pergunte qual seria a melhor solução nas condições de hoje”, declarou Huang no evento.

Saída da LSI Logic

Huang contou que sua saída da LSI Logic, onde trabalhava como engenheiro, foi motivada por dois amigos, Chris e Curtis, que queriam deixar a Sun e o convidaram para ajudá-los a estruturar uma nova empresa.

O trio se reunia no Denny’s, onde Huang havia trabalhado no início da carreira, e decidiu fundar uma companhia focada em resolver problemas que computadores convencionais não conseguiam processar. A missão original era desenvolver computação para tarefas como design de medicamentos, simulação climática e robótica, áreas que mais tarde se expandiriam para os mercados de jogos, carros autônomos e inteligência artificial.

Primeiro contato com Don Valentine

O executivo relembrou o primeiro contato com Don Valentine, fundador da Sequoia Capital, um dos investidores mais cobiçados do Vale do Silício. Sem saber escrever um plano de negócios, Huang comprou um livro de 450 páginas sobre o tema, mas nunca o leu. Em vez disso, conseguiu um encontro com Valentine por intermédio de um ex-chefe na LSI Logic.

A NVIDIA enfrentou concorrência acirrada com outras 89 empresas que surgiram após a Microsoft lançar o padrão Direct 3D. Huang afirmou que, diante da iminência da falência, a equipe precisou reinventar a abordagem sem saber exatamente como fazê-lo, o que marcou um momento crítico na história da companhia.