Estudo faz alerta para idosos que costumam dormir mais de nove horas

Dormir mais de nove horas por noite pode ser um sinal de alerta para a saúde de homens idosos. Um estudo publicado no Journal of the American Medical Directors Association associou esse padrão de sono a uma perda mais acelerada da velocidade da caminhada, importante indicador de mobilidade e do envelhecimento saudável.

Na geriatria, a velocidade da marcha é um dos principais marcadores da capacidade funcional e está associada a maior risco de quedas, hospitalizações, perda da independência, institucionalização e mortalidade.

Idosos dormindo demais

A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), da University College London e da Universidade Federal de Sergipe (UFS), com apoio da Fapesp, utilizou dados do English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), um dos maiores levantamentos sobre envelhecimento do mundo.

Metodologia:

• O estudo acompanhou 3.208 idosos com 60 anos ou mais por oito anos (1.582 homens e 1.626 mulheres).
• Apenas participantes com boa mobilidade inicial (velocidade de caminhada acima de 0,8 m/s) foram incluídos.
• Os grupos foram divididos conforme a duração do sono: até 6 horas, entre mais de 6 e menos de 9 horas, e 9 horas ou mais por noite.

Principais resultados:

• Homens que dormiam 9 horas ou mais tiveram maior redução da velocidade da caminhada, chegando a cerca de 25% em alguns casos.
• A associação permaneceu após ajustes para fatores como idade, doenças, IMC e atividade física.
• Dormir poucas horas ou ter insônia não foi associado à perda de mobilidade nos idosos.

Possíveis explicações:

• O sono prolongado pode reduzir a produção de testosterona e favorecer a perda de massa muscular.
• Outra hipótese é o inflammaging, inflamação crônica do envelhecimento que contribui para a perda de força e mobilidade.

Mulheres e recomendações

No caso das mulheres, os pesquisadores apontam que hormônios como o GH, conhecido como hormônio do crescimento, e o IGF-1 exercem papel mais importante na preservação da massa muscular, o que pode explicar a ausência de associação entre sono prolongado e perda de mobilidade.

Eles destacam, porém, que o estudo é observacional e não comprova relação de causa e efeito. A recomendação para pessoas com 60 anos ou mais continua sendo dormir entre seis e nove horas por noite, enquanto períodos superiores de forma frequente podem justificar investigação médica.