Vencedor da Recopa Mineira após derrotar o Democrata-GV por 1 a 0 no último sábado (14), o Athletic, de São João del-Rei, estreia no Campeonato Mineiro contra o Tombense, inicialmente neste sábado (21), às 15h, no Estádio Joaquim Portugal. A competição, porém, está suspensa pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), por denúncias do Betim, que alega irregularidades na escalação de jogadores do Ipatinga. O julgamento seria na quinta-feira (19), mas foi adiantado pelo TJD-MG para a noite desta segunda (16) justamente com o intuito de que o certame seja iniciado no próximo fim de semana, independentemente do clube favorecido na decisão.
De acordo com o técnico do Athletic, o ex-jogador Roger Silva, campeão mineiro do interior pela equipe são-joanense na temporada passada, o foco para o Campeonato Mineiro deverá ser o de melhorar o padrão da equipe. “(Na Recopa) conseguimos ter as ações, o domínio, maior posse e número de finalizações. Agora, precisamos de um equilíbrio. Dificilmente repito escalação, disputo jogo a jogo, dentro de uma ideia tática e técnica que acredito. É continuar com coração e dedicação, tenho certeza que podemos entregar um bom campeonato”, aposta o treinador.
Para esta temporada, o Athletic apostou em nomes conhecidos novamente. Se em 2021, o Esquadrão trouxe Loco Abreu, e no ano passado o também atacante experiente Ricardo Oliveira, desta vez chegaram o lateral-direito Patric, que passou pelos principais times de Belo Horizonte, o centroavante Sassá, ex-Cruzeiro e Botafogo, e o goleiro Júlio Cesar, ex-Fluminense.
Sobre o adversário da estreia, Roger avalia o Tombense como um adversário forte, mas ressalta o potencial poder do Athletic como mandante. “É uma equipe da Série B do Brasileiro, com uma estrutura pronta, já estão há algum tempo juntos, apesar da troca de treinador. Costumo brincar que vem chumbo grosso do lado de lá. Mas, com certeza, a gente pode fazer um bom jogo. Nosso torcedor sabe a força que nós temos aqui”, acredita. “Essa semana é dar sequência naquilo que a gente tem feito. Trabalhar as ações ofensivas, esse último terço e ver como está a recuperação dos atletas”, afirma o técnico.