Há muito, o samba desceu o morro dos grandes centros para espalhar a alegria da batucada brasileira por todo o país. Das tradicionais rodas de bambas aos desfiles carnavalescos, o ritmo traz a tradição e a sensualidade de personagens consagrados para a folia juiz-forana. Desfilam hoje pelas escadarias do Cine-Theatro Central os candidatos a Rei Momo e Rainha do Carnaval na cidade. A partir das 10h, os concorrentes a casal real do samba serão conhecidos e apreciados pelo público.

A eleição oficial acontece à noite, na quadra da Turunas do Riachuelo (Rua Vespasiano Pinto Vieira 50, Centro). A partir das 22h, o corpo de jurados, formado por pessoas ligadas ao cenário do samba e da cultura da cidade, terá a responsabilidade de eleger os representantes da folia em 2012. A banda Batuke da Favela da Mangueira e o show de mulatas do Rio de Janeiro juntam-se à sambista juiz-forana Sandra Portela no palco da Turunas. A expectativa da organização é de casa cheia. "Esperamos em torno de mil a 1.200 pessoas, a lotação máxima da quadra. Preparamos uma festa muito especial, com decoração e atrações diferenciadas", avalia o coordenador do evento, Toninho Cunha. Os convites individuais estão à venda na Loja do Zé Kodak (Rua Halfeld 608, Centro), e as mesas e camarotes podem ser adquiridos na Casa Chic (Rua Marechal Deodoro 196).

Renovação no samba

Quebrando estereótipos, os candidatos à realeza fogem ao padrão estabelecido e tiveram como requisitos para a seleção apenas a alegria e o espírito carnavalesco. Doze mulheres, entre 18 e 30 anos, disputam o título de rainha e primeira e segunda princesas do carnaval. "Temos candidatas brancas, morenas, mulatas… Todas muito bonitas e vaidosas", conta a diretora de comunicação da Liga das Escolas de Samba de Juiz de Fora (Liesjuf), Leila Petrato. Ao contrário dos anos anteriores, as candidatas não precisaram ser indicadas pelas escolas de samba, o que ampliou o acesso ao concurso. "Muitas dessas meninas já estão ligadas às escolas, já são rainhas de bateria. Para outras, este é o momento de dar show, e as oportunidades no samba vão aparecer", avalia Leila, que levou o título em 2010. Cada vez mais presentes na seleção, os cuidados com o corpo, o figurino e, é claro, o samba no pé, serão critérios essenciais para herdar a faixa da atual rainha, Natália Lima.

Também renovando padrões, carisma e simpatia serão os principais quesitos na escolha do Rei Momo. "Não há necessidade de ser gordinho, nem é preciso saber sambar. O que vale é o espírito carnavalesco", explica Leila. O concurso, que acontece a cada dois anos, vai contar com sete concorrentes ao trono da batucada, e, pela primeira vez, o atual Rei Momo, Marcelo Portela, vai tentar a reeleição.