Embora muitas pessoas não deem a devida atenção à vitamina B12, sua presença no organismo é absolutamente essencial.
Ela não atua isoladamente, mas participa ativamente em uma série de processos fundamentais do corpo humano, da produção de glóbulos vermelhos até o funcionamento pleno do sistema nervoso.
Quando os níveis dessa vitamina caem, os reflexos podem surgir de forma lenta, discreta e até confundida com outras condições, o que dificulta o diagnóstico precoce.
Fontes alimentares e funções vitais
A vitamina B12 é um micronutriente obtido quase exclusivamente por meio de alimentos de origem animal. Carnes vermelhas, frango, peixe, ovos e laticínios são as fontes mais conhecidas.
Mesmo em pequenas porções, esses alimentos oferecem quantidades suficientes para atender às necessidades diárias, algo em torno de 2,4 microgramas, segundo a Organização Mundial da Saúde.
Mas não se trata apenas de nutrição. A B12 é peça-chave na formação do DNA, no metabolismo de proteínas e gorduras e, especialmente, na produção das hemácias, as células responsáveis por transportar oxigênio no sangue.
Além disso, ajuda a manter a integridade da bainha de mielina, estrutura que protege os nervos e permite a comunicação eficiente entre cérebro e corpo.
Quem corre mais riscos?
Apesar de sua abundância na alimentação onívora, algumas pessoas têm maior risco de desenvolver deficiência de B12, por diferentes razões. Grupos como idosos, vegetarianos e veganos são vulneráveis, os primeiros por dificuldades naturais na absorção, e os segundos pela ausência de fontes animais em suas dietas.
Além disso, pessoas que passaram por cirurgias bariátricas, têm doenças gastrointestinais como Crohn ou doença celíaca, ou fazem uso crônico de certos medicamentos (como a metformina, comum entre diabéticos), também podem ter a absorção comprometida.
O resultado? Quedas nos níveis da vitamina que, aos poucos, minam o bem-estar físico e mental.
Sintomas que merecem atenção
Os sinais da deficiência podem ser sutis no começo, mas progridem se não forem tratados. Um dos primeiros sintomas costuma ser o cansaço extremo, não relacionado a esforço físico. A anemia é outra manifestação comum, decorrente da incapacidade do corpo de produzir glóbulos vermelhos saudáveis.
Formigamentos nos pés e mãos, sensação de agulhamento nas pernas, fraqueza muscular e dificuldade de equilíbrio são reflexos da atuação da B12 sobre o sistema nervoso. Em casos mais avançados, podem ocorrer alterações cognitivas: lapsos de memória, dificuldade de concentração e até mudanças de humor e sintomas depressivos.
Diagnóstico e aumento da procura por exames
Com o aumento da conscientização sobre o papel dessa vitamina, cresceu também a demanda por exames laboratoriais que detectam seus níveis no sangue. No caso da rede Dasa, por exemplo, a procura por testes de vitamina B12 aumentou mais de 75% entre 2022 e 2024.
É um indicativo de que, no cenário pós-pandêmico, muitas pessoas passaram a investigar causas para o cansaço persistente e outros desconfortos que não desapareciam com o tempo.
Estar atento aos sinais do corpo e buscar diagnóstico precoce é a chave para evitar complicações e manter o equilíbrio do organismo em dia.
