Contratado em janeiro do ano passado, o zagueiro Léo Pinheiro, conhecido como Léo Pelé, está próximo de deixar o Athletico Paranaense. O jogador de 30 anos e seus representantes estão em conversas avançadas com um clube da Major League Soccer (MLS), a liga americana de futebol.
Sem receber oportunidades na equipe titular neste início de temporada, Léo esteve em campo em cinco das 14 partidas disputadas pelo rubro-negro paranaense em 2026. Dessas cinco, quatro foram pelo campeonato paranaense. A única partida pelo Brasileirão foi contra o Internacional, na primeira rodada da competição.
Segundo o jornalista Thiago Marchezini, do Canal do YouTube Três Pontos, um clube dos Estados Unidos mantido em sigilo está em negociações avançadas com Léo Pelé. O jogador e seus agentes estão acertando os últimos detalhes para concretizar a negociação nos próximos dias.
Com 50 jogos disputados pelo Athletico Paranaense e apenas um gol marcado, Léo foi um jogador importante na campanha de recuperação do Furacão na Série B do ano passado, ajudando o clube paranaense a retornar à elite do futebol brasileiro. Entretanto, as atuações nunca o colocaram no status de titular incontestável da posição.
Léo Pelé pode enfrentar Messi
Com a provável ida de Léo Pelé para o futebol dos Estados Unidos, o zagueiro brasileiro poderá enfrentar o craque argentino Lionel Messi, jogador do Inter Miami CF. O camisa 10 da seleção Argentina é o principal jogador da MLS na atualidade, marcando gols e assistências com uma média impressionante.
Entretanto, Messsi não será a única estrela do futebol que Léo deverá enfrentar. Heung-min Son, do Los Angeles FC, Marco Reus, do LA Galaxy e Thomas Muller, do Vancouver Whitecaps são algumas das estrelas mundiais que militam no futebol norte-americano.
A janela de transferências internacionais no futebol dos Estados Unidos tem prazo de encerramento marcado para o dia 26 de março. Até lá, Léo Pelé espera encontrar um novo clube para seguir a carreira.
