A Major League Soccer (MLS) descobriu um caso de manipulação de jogos nos Estados Unidos em 2025. Dois jogadores que disputaram a liga americana estão entre os envolvidos no esquema. O comissário Don Garber comunicou que a entidade decidiu tomar uma providência sobre o caso.
A MLS baniu de forma vitalícia o meio campista americano Derrick Jones e o atacante ganês Yaw Yeboah, que defendiam o Columbus Crew, na temporada 2025 da competição. O motivo pelo banimento de ambos os jogadores é envolvimento em apostas esportivas. Durante uma partida contra o New York Red Bulls, Jones forçou um cartão amarelo antes do intervalo de jogo. A atitude foi premeditada por Jones e Yeboah antes do início da partida.
Em nota, o comissário Don Garber disse que “a Major League Soccer mantém-se firme no seu compromisso com a integridade das partidas” e afirmou que a MLS “continuará a aplicar as suas políticas, aumentando os esforços educativos e defendendo a eliminação das apostas em cartões amarelos em todos os estados, de forma a proteger a integridade da competição para clubes, jogadores e torcedores.”
A investigação da MLS apontou que Jones e Yeboah realizaram apostas extensivas durante os anos de 2024 e 2025. A prática de manipulação ficou evidente na partida em que Jones propositadamente recebeu um cartão amarelo antes do intervalo de jogo.
O Columbus Crew, clube que foi lesado por ambos os jogadores emitiu um comunicado, explicando que o clube “segue rigorosamente todas as políticas da MLS sobre a educação e aplicação das regulamentações de apostas esportivas junto aos membros da equipe” além de ter cooperado “plenamente com a liga desde que tomou conhecimento da investigação a respeito dos jogadores em questão”.
Jogadores punidos pela MLS
A decisão de banir Jones e Yeboah dos jogos da liga americana por toda a vida entrou para a história da Major League Soccer. A entidade jamais puniu jogadores envolvidos em apostas com uma punição tão pesada. Anteriormente, a Liga já tomou decisões manos agressivas.
Em 2024, o jogador Felipe Hernández, do Sporting Kansas City violou as regras da MLS sobre apostas esportivas. Por ter sido um caso reincidente, o jogador teve seu contrato rescindido com o clube americano.
O meio-campista brasileiro Max Alves, atualmente no Sport Recife, foi punido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva do Brasil em meio a Operação Penalidade Máxima, que apurou jogadores envolvidos em esquema de manipulação de jogos. Em 2023, época da investigação, o atleta jogava no Colorado Rapids. Sabendo do envolvimento de Max, a MLS decidiu suspender o jogador da liga americana atté a resolução do caso.
