Um estudo recente realizado pelo Instituto do Mar aponta para um novo tipo de poluição marinha, tão prejudicial quanto a disseminação de plásticos e resíduos industriais: as microfibras têxteis liberadas pelas roupas. A pesquisa, publicada na revista científica Toxics, revela que esses pequenos fragmentos podem causar danos significativos aos organismos marinhos e afetar o equilíbrio dos ecossistemas oceânicos.
O estudo avaliou o impacto de três tipos de fibras têxteis — sintéticas (poliéster), naturais (algodão) e mistas (50% algodão, 50% poliéster) — sobre os embriões de ouriços-do-mar, conhecidos por serem bioindicadores da saúde ambiental.
Impacto das roupas no mar
O estudo revelou que a exposição às microfibras têxteis causou atrasos no desenvolvimento embrionário e malformações nos organismos testados, destacando os perigos invisíveis dessas partículas na água do mar. Essas fibras entram nos oceanos principalmente durante a lavagem das roupas, quando milhares de fragmentos microscópicos se soltam e vão para os sistemas de esgoto, muitos dos quais não possuem tecnologia para filtrá-los antes que cheguem aos corpos d’água.
O desgaste das roupas durante o uso diário também contribui para a liberação de microfibras no ar e solo, que acabam sendo transportadas para os oceanos pelo vento e pela chuva. Outra descoberta alarmante é que as microfibras se tornam ainda mais tóxicas quando expostas à água salgada por longos períodos, devido à interação com produtos químicos marinhos.
Soluções sugeridas
A pesquisa destaca a necessidade urgente de se adotar estratégias para reduzir a presença dessas fibras no meio ambiente. Entre as soluções sugeridas pelos pesquisadores estão
- Desenvolvimento de filtros para máquinas de lavar, para capturar microfibras antes de serem descartadas no esgoto.
- Utilização de materiais mais sustentáveis na fabricação de roupas.
- Conscientização e educação ambiental para promover hábitos mais responsáveis entre os consumidores, como: Reduzir a frequência das lavagens. Optar por roupas feitas de materiais menos poluentes.
O estudo também destaca a urgência de transformações na indústria têxtil, que é uma das principais responsáveis pela geração de resíduos globalmente. A pesquisa sublinha a necessidade de criar tecidos e processos de produção que reduzam a liberação de microfibras. Os pesquisadores sugerem que mais países adotem regulamentações rigorosas para monitorar e diminuir o impacto ambiental causado pelas fibras têxteis.
