O comportamento do corrupto é amplamente reconhecido como uma das maiores ameaças às sociedades democráticas. Embora contrarie a legislação e os princípios éticos, a prática segue sendo recorrente. Diante desse cenário, pesquisadores têm voltado a atenção não apenas às causas sociais e jurídicas, mas também aos fatores biológicos que podem influenciar a inclinação humana a atos ilícitos.
Em artigo publicado no portal acadêmico The Conversation, Susana P. Gaytan, professora de fisiologia da Universidade de Sevilha, aponta que a neurociência vem avançando na compreensão de como o exercício do poder e os ambientes institucionais impactam o funcionamento cerebral envolvido em decisões eticamente duvidosas.
Fatores que influenciam em ser corrupto
- Conflito entre impulso e dever: Um cérebro saudável deveria ser capaz de gerar conflito moral diante da tentação de obter vantagens pessoais ilícitas, equilibrando impulso e responsabilidade.
- Sistemas cerebrais afetados: O cérebro do corrupto é impactado por práticas ilícitas que ativam áreas de recompensa, enfraquecem o autocontrole e distorcem o julgamento ético.
- Prejuízo ao planejamento e reputação: A liberação de neurotransmissores ligados à recompensa pode inibir regiões cerebrais responsáveis por decisões a longo prazo e manutenção da reputação, favorecendo escolhas imediatistas.
- Adaptação ao ambiente social: O cérebro busca aprovação do grupo. Em contextos permissivos à corrupção, há maior propensão à normalização da conduta, pois os circuitos sociais se ajustam ao comportamento dominante.
- Pressão do grupo: Como mostrado por estudos clássicos como o de Solomon Asch, o julgamento individual pode ser distorcido pela pressão social, mesmo diante de evidências claras.
- Poder prolongado e insensibilidade ética: A exposição prolongada ao poder tende a enfraquecer as redes neurais de empatia e autocontrole, promovendo ações centradas no interesse próprio.
- Dessensibilização moral: A repetição de comportamentos corruptos reduz a atividade das áreas cerebrais ligadas ao “alerta moral”, facilitando a racionalização e legitimação de condutas antiéticas.
Como lidar com a natureza humana?
Para a professora Gaytan, prevenir a corrupção exige mudanças nos contextos institucionais e sociais, com o fortalecimento de normas éticas e mecanismos de fiscalização. Como seres sociais, os humanos tendem a seguir as condutas predominantes no grupo. Por isso, ambientes permissivos enfraquecem os freios morais e aumentam a propensão a comportamentos corruptos.
Ela ressalta que, embora a corrupção não seja inata nem inevitável, pode ser favorecida por estímulos neurológicos e sociais que se reforçam mutuamente. Assim, medidas de reprovação social e integridade institucional são essenciais para restaurar o autocontrole e proteger o bem comum.
