Nos últimos 20 anos, o custo da alimentação no Brasil subiu cerca de 302,6%, enquanto a inflação oficial (IPCA) avançou 186,6%, uma diferença de aproximadamente 62%.
Produtos frescos, como frutas, tubérculos, raízes e legumes, registraram altas de 180% e 90%, respectivamente, enquanto alimentos ultraprocessados tiveram aumentos menores, evidenciando a dificuldade crescente de acesso a alimentos in natura.
Essa escalada nos preços impacta diretamente o consumo das famílias: uma pesquisa do Instituto Datafolha realizada em 2025 mostrou que 58% dos brasileiros reduziram a compra de alimentos devido à inflação, com efeito ainda mais intenso entre famílias de baixa renda, atingindo 67%.
Inflação da comida
Fatores principais da inflação alimentar:
- Modelo agroexportador – prioriza exportações de commodities e aumenta a competição por áreas agrícolas.
- Concentração de mercado – oligopólios controlam preços e margens em toda a cadeia.
- Políticas públicas – favorecem exportações e fragilizam o abastecimento interno.
- Desigualdades estruturais – sociais, territoriais e de renda, que afetam mais as famílias de baixa renda.
- Mudanças climáticas – eventos extremos tornam a produção agrícola mais vulnerável e instável.
Inflação invisível:
- Conceito introduzido pelo economista Valter Palmieri Júnior.
- Produtos mantêm preço e peso, mas têm redução de qualidade nutricional, ambiental e sensorial.
- Exemplos: substituição de gordura do leite por vegetais em sorvetes, uso de aromatizantes artificiais.
- Impacto maior sobre as camadas mais pobres, que consomem alimentos de qualidade inferior.
Dados recentes e efeitos no consumo:
- IPCA‑15 de março de 2026: grupo de alimentos e bebidas subiu 0,88%, pressionando a prévia da inflação oficial.
- Consequência social e de saúde: preços elevados e desigualdade incentivam o consumo de ultraprocessados. Aumento de doenças crônicas não transmissíveis, como diabetes tipo 2 e problemas cardiovasculares.
Medidas para reduzir
O estudo propõe medidas estruturais para reduzir os preços e ampliar o acesso a alimentos saudáveis, incluindo a democratização do acesso à terra, o fortalecimento da produção de alimentos básicos com assistência técnica e políticas de abastecimento via Conab e Ceasas.
Também recomenda a ampliação de programas institucionais, como PAA e PNAE, além de incentivar a diversificação produtiva e a adoção de práticas de agroecologia.
Outro ponto é o apoio a agroindústrias locais e médias, reduzindo intermediários e fortalecendo feiras e mercados municipais.
