Na década de 1920, arqueólogos e financiadores que abriram a tumba do famoso faraó Tutancâmon acabaram falecendo pouco tempo depois, e isso passou a ser interpretado como uma espécie de castigo sobrenatural. Contudo, anos mais tarde, o ocorrido passou a ser relacionado à ação de fungos perigosos, como Aspergillus flavus.
E agora, mais de 100 anos depois, o que antes era visto como uma maldição pode definitivamente se tornar uma bênção. Isso porque um estudo recente, publicado na revista científica Nature Chemical Biology no mês passado, indicou que o fungo pode ser essencial na luta contra o câncer.
Isso porque o A. flavus pode ajudar no desenvolvimento de medicamentos contra a leucemia, uma variação da doença que afeta o sangue e a medula óssea, e pode ser fatal em alguns casos, chegando a matar milhões de pessoas por ano.
De acordo com os pesquisadores envolvidos no estudo, fungos como este produzem peptídeos, que são pequenas cadeias de aminoácidos que desempenham funções essenciais no organismo. E um tipo específico tem o potencial para novos tratamentos.
Tratam-se dos peptídeos sintetizados ribossomalmente e modificados pós-traducionalmente (RiPPs, na sigla em inglês), que já foi bastante estudado em bactérias. Considerando que fungos já foram importantíssimos para a criação de outros medicamentos, os pesquisadores estão otimistas.
Ação do fungo contra o câncer pode demandar mais pesquisas
Através dos testes feitos em laboratório, a cientista Qiuyue Nie, afirmou que os compostos isolados do fungo demonstraram forte ação contra as células animais. No entanto, purificar as substâncias pode ser extremamente difícil, considerando que a classificação errônea de peptídeos ao longo dos anos tornou as pesquisas mais complexas.
E vale destacar que, apesar do sucesso do A. flavus nos testes, isso ainda não é uma garantia de que ele funcionará da mesma forma no corpo humano. Sendo assim, ainda não é certo de que o fungo seja a grande solução no combate ao câncer.
Contudo, conforme citado anteriormente, os resultados deixaram os cientistas otimistas. E de acordo com a pesquisadora Xue Gao, da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, a busca pelo sucesso será intensificada. “Como engenheiros, estamos entusiasmados em continuar explorando, aprendendo com a natureza e usando esse conhecimento para projetar soluções melhores”, disse (via Olhar Digital).
