Um estudo recente publicado na Acta Scientiarum Biological Sciences revelou que milhares de tilápias do Nilo (Oreochromis niloticus) estão se multiplicando nos canais urbanos de Santos, no litoral paulista.
Originária da África, a espécie é conhecida mundialmente por sua capacidade de se adaptar a diferentes ambientes, incluindo aqueles altamente impactados pelo homem.
Os pesquisadores analisaram 56 exemplares coletados entre março de 2022 e março de 2023 no Canal 4, investigando aspectos como tamanho, dieta, reprodução e condições físicas.
Apesar do ambiente urbano poluído, com baixa oxigenação, alta turbidez e variações de salinidade, a tilápia se manteve em excelente estado físico durante todo o ano, evidenciando sua impressionante resiliência.
Reprodução estratégica
Fêmeas maduras foram identificadas em quase todos os períodos, indicando que a espécie se reproduz continuamente, sem restrições sazonais. A ausência de predadores naturais e competidores locais reforça sua capacidade de crescimento rápido, tornando o controle da população um desafio complexo.
A análise alimentar revelou que a tilápia se alimenta principalmente de detritos orgânicos do fundo dos canais, mas também consome insetos, algas e, ocasionalmente, larvas do peixe papa-terra (Menticirrhus littoralis), uma espécie marinha de valor pesqueiro.
Esse comportamento mostra que a tilápia interfere diretamente nos ecossistemas locais, afetando espécies nativas e a pesca regional.
Riscos ecológicos
O pesquisador João Henrique Alliprandini da Costa, líder do estudo, alerta que a presença dessa espécie representa um risco ecológico a longo prazo, podendo alterar a dinâmica natural dos canais urbanos e costeiros.
Ele destaca a necessidade urgente de medidas de monitoramento e manejo para prevenir impactos ainda mais graves sobre a fauna local.
Parcerias e credibilidade científica
O trabalho, intitulado “Size and diet of Oreochromis niloticus in an urban drainage channel in Santos, State of São Paulo, Brazil”, foi conduzido pela Universidade Santa Cecília (Unisanta) em colaboração com pesquisadores de outras instituições, fortalecendo a credibilidade científica dos dados apresentados.
A descoberta evidencia que a tilápia do Nilo não apenas se adaptou a um ambiente adverso, mas também se tornou uma espécie invasora capaz de alterar ecossistemas urbanos e marinhos.
O estudo reforça a necessidade de políticas públicas e ações de controle para proteger a biodiversidade e a saúde ecológica da região.
