A declaração surgiu em meio a um debate acalorado com o técnico Vanderlei Luxemburgo. O treinador tentou defender Neymar, afirmando que o esquema tático do Santos não tem favorecido o jogador e que é preciso “proteger o talento” do camisa 10.
Casagrande, porém, rebateu com veemência, para ele, o problema não é o sistema de jogo, mas sim a falta de rendimento individual. Segundo o ex-jogador, o Neymar atual está muito distante daquele atleta explosivo e decisivo que encantou o mundo no início da carreira.
Casagrande fez questão de lembrar que a queda de performance de Neymar não começou agora. Para ele, o declínio já vinha sendo notado no final da passagem do jogador pelo PSG, onde lesões, problemas extracampo e polêmicas começaram a ofuscar seu talento.
O comentarista afirmou que o desempenho no Al Hilal também foi frustrante, e que a volta ao Santos não mostrou sinais de recuperação. Com apenas sete gols e cinco assistências desde 2023, Neymar teria perdido não só o ritmo de jogo, mas também a confiança.
Lesões e falta de continuidade
Desde a grave lesão no joelho, em outubro de 2023, Neymar disputou menos de 30 partidas. A recuperação longa e o retorno abaixo do esperado reforçam, segundo Casagrande, a ideia de que o atacante não consegue mais manter a intensidade que o consagrou.
Embora ainda seja tecnicamente diferenciado, a falta de mobilidade e o ritmo lento em campo têm chamado a atenção dos críticos, e alimentado o debate sobre até que ponto Neymar ainda pode render no futebol de elite.
Galvão Bueno, que conduzia o programa, questionou Casagrande sobre a possibilidade de Neymar estar na Copa do Mundo de 2026, sob o comando de Carlo Ancelotti. A resposta foi direta e sem rodeios: “Ele não vai mais jogar uma Copa. Esse ciclo acabou.”
Para Casão, o atacante já não tem condições físicas nem mentais de competir em alto nível internacional, e sua presença na Seleção poderia atrapalhar a renovação do elenco.
Contexto do Santos no Brasileirão
A crítica a Neymar também se intensifica em um momento delicado do Santos no Campeonato Brasileiro. Após a derrota para o Flamengo no Maracanã, o Peixe ficou com 33 pontos, ocupando a 17ª posição e ameaçado pelo rebaixamento.
O próximo desafio será contra o Palmeiras, no dia 15, em partida atrasada da Série A, um jogo crucial para as pretensões do clube na competição.
Casagrande e o tom de desabafo
Conhecido por opiniões fortes e sem filtros, Casagrande voltou a demonstrar insatisfação com a forma como o futebol brasileiro lida com ídolos. Para ele, o excesso de idolatria e a dificuldade de reconhecer o declínio de certos atletas acabam mascarando a realidade.
O ex-jogador defendeu que Neymar precisa repensar seu papel em campo e buscar uma reinvenção se quiser encerrar a carreira de maneira digna e coerente com o tamanho de sua trajetória.
