Contratado em junho de 2025, o técnico português Rui Duarte não resistiu aos maus resultados no campeonato mineiro e foi demitido pelo Athletic Club, de São João del Rei. O treinador havia assinado um contrato de renovação em agosto do ano passado durante a disputa da Série B do Campeonato Brasileiro, mas teve seu trabalho interrompido neste início de temporada.
O anúncio oficial da demissão de Rui Duarte aconteceu nessa terça-feira (17) nas redes sociais oficias do clube mineiro. O treinador português de 47 anos foi responsável por retirar a equipe da zona de rebaixamento para a Série C no ano passado, terminando a competição nacional em 15º lugar com 44 pontos, quatro pontos a mais que o primeiro rebaixado Ferroviária.
O técnico ganhou respaldo dos investidores da SAF do Athletic para a disputa do campeonato mineiro deste ano, mas os resultados não foram promissores. Com apenas uma vitória, quatro empates e três derrotas, o clube de São João del Rei foi rebaixado para o Módulo II do futebol de Minas Gerais de 2027. Resultados negativos em casa contra Uberlândia e URT, além do empate na última rodada contra o Tombense, colocaram o time de Rui Duarte numa situação irreversível.
Na terça-feira (17), o clube emitiu uma nota oficial informando a rescisão de contrato do técnico português e sua comissão técnica com o clube mineiro. O Athletic não informou quem comandará os treinamentos da equipe nas próximas semanas.
Ao todo, Rui Duarte comandou o Athletic Club em 34 partidas, com 10 vitórias, 12 empates e 12 derrotas, com um aproveitamento de 41,1% dos pontos conquistados.
Clube procura técnico para a Série B
Com início progamado para o dia 21 de março, o Athletic Club vai começar a se preparar ppara a disputa do Campeonato Brasileiro Série B 2026 com muitas incertezas. Com a base do elenco mantida do ano passado, o clube mineiro vai tentar se manter fora da zona de rebaixamento para a Série C com um novo treinador, que deve ser conhecido nas próximas semanas. A estreia do clube de São João del Rei será contra a Ponte Preta, na Arena Sicredi, às 17 horas.
Antes, no dia 04 de março, o clube mineiro enfrenta o Rio Branco do Espírito Santo, pela primeira fase da Copa do Brasil.
