Manchester abre mata-mata da Segunda Divisão contra o Santarritense

Após longa batalha pela classificação na primeira fase da Segunda Divisão, o Manchester Futebol inicia a disputa das quartas de final do Campeonato Mineiro neste sábado (20), às 11h, no Estádio Municipal Radialista Mário Helênio. Os Capivaras encaram a primeira de duas partidas contra o Santarritense, equipe de Santa Rita do Sapucaí, e já saem em desvantagem: por ter a melhor campanha, a equipe visitante joga por dois resultados iguais para conseguir a vaga na semifinal.

O embate coloca em lados opostos a sexta melhor campanha da primeira fase, da equipe da casa, e a terceira melhor equipe das primeiras dez rodadas, o Santarritense. O Manchester somou 14 pontos no Grupo C, com quatro vitórias, dois empates e duas derrotas. Já o clube de Santa Rita do Sapucaí encerrou a primeira fase com 15 pontos, em campanha com quatro vitórias, três empates e uma derrota.

Com a vantagem do empate para o lado adversário, o Manchester iniciará a partida de sábado precisando de furar a melhor defesa de toda a Segunda Divisão. Os visitantes sofreram apenas quatro gols nas oito vezes em que entraram em campo. Ainda assim, a desvantagem não é motivo de abatimento dos Capivaras. “O nosso pensamento é sair com a vitória já no primeiro jogo. Vencendo, o empate lá (na casa do Santarritense) vai ser nosso. Tem que ter cabeça no lugar e não se desesperar, independentemente do resultado. Mas o nosso pensamento é pela vitória”, afirma o meio-campista Hugo, destaque da equipe na primeira fase.

Para o primeiro jogo, o treinador Eduardo Luersen não terá desfalques, contando inclusive com a volta do volante Vicente, que ficou fora da última partida da primeira fase por suspensão. Com isso, um provável Manchester tem: Matheus Poletine, Adson, Eduardo Santos, Rayan Ribeiro e Caio Felipe; Vicente, Eliu Júnior e Bambam; Lucas Rocha, Júlio Azevedo e Hugo.

Classificação heroica

A vaga nas quartas de final foi conquistada pelo Manchester após uma reta final dramática na fase de grupos. A equipe juiz-forana poderia ter encaminhado a classificação ainda na oitava rodada, contra o América-TO. Entretanto, em partida marcada por polêmica envolvendo a arbitragem, acabou derrotada pela equipe de Teófilo Otoni e teve partida de vida ou morte contra o Contagem, no fim de semana seguinte.

O duelo contra o Contagem, na manhã do dia 7 de novembro, ganhou contornos de mata-mata ainda na fase de pontos corridos e foi decidida pelo meio-campista Hugo. O gol marcado aos 24 minutos garantiu o Manchester na etapa seguinte da competição. “Era um jogo complicado, muito tenso, já que a gente precisava da vitória. Eu fiquei muito feliz por ter feito o gol e ajudado o Manchester na classificação. Mas, independente de quem fizesse o gol, o importante era sair com a vitória”, celebra o atleta, que é o artilheiro dos Capivaras na temporada, com quatro gols marcados.

Ainda sem público

Mesmo com a expectativa criada em torno da possibilidade de volta da torcida ao Estádio Municipal Radialista Mário Helênio, o confronto contra o Santarritense será novamente com os portões fechados. Há duas semanas, na véspera da decisão contra o Contagem, a Prefeitura de Juiz de Fora (PJF) havia informado que todas as vistorias necessárias para a liberação do público já foram feitas. No entanto, a reabertura ainda depende do aval da Federação Mineira de Futebol (FMF).

O meio-campista Hugo admite que o elenco ainda vive a expectativa de receber o torcedor nas partidas em território juiz-forano, mas garante que a equipe vai manter a concentração mesmo com as arquibancadas vazias. “A gente ficaria muito feliz se tivesse torcida nos apoiando. Mas, caso contrário, vamos continuar entrando em campo dando o nosso melhor, como foi até agora”, garante.

Reta final da competição

Até o dia 18 de dezembro, data em que está prevista a final da Segunda Divisão, a competição passará por momentos decisivos pelo acesso ao Módulo II e também pelo título. Além do confronto envolvendo os juiz-foranos, se enfrentam nas quartas de final Uberaba e Boston City; América-TO e Poços de Caldas; e Araxá e Varginha.

Na semifinal, os confrontos serão novamente organizados conforme a campanha das equipes envolvidas. Também serão preservados a vantagem do empate e o mando de campo na partida decisiva para a equipe com melhor trajetória, como acontece na fase atual.