Rio de Janeiro (RJ) – Com a decisão da CBF de acabar com jogos no fim da noite de sábado, o horário das 21h vai se despedir do Campeonato Brasileiro com o duelo entre Botafogo e América, previsto para o Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ), e válido pela 16ª rodada da competição. Embalado pela goleada de 4 a 0 sobre o Vasco e com a vitória na estreia na Copa Sul-Americana, 2 a 1 diante do Atlético-MG, o Glorioso, com 25 pontos, pretende ganhar para dormir o sábado na zona de classificação para a próxima Copa Libertadores. Já o Coleho tenta se distanciar da zona de rebaixamento, já que segura a lanterna com 11 pontos. Porém, ganhou novo fôlego com os 3 a 0 aplicados no Fluminense na rodada passada.

Por sinal, essa maiúscula vitória do Coelho sobre o Tricolor carioca ligou o sinal de alerta no Botafogo. Os jogadores botafoguenses entendem que estão pegando um rival que começa a dar sinais de reação no Campeonato Brasileiro e por isso minimizaram o fato de os mineiros segurarem a lanterna da competição. "Não podemos levar em consideração a posição das equipes na tabela de classificação, pois nem sempre isso representa facilidade. Quando jogamos contra o Atlético Paranaense, o time deles estava na última posição e encontramos muitas dificuldades, tanto que perdemos por dois a um. Em compensação vencemos times que estavam melhores colocados que a gente. Acredito que cada partida tem a sua história e pelo equilíbrio do Campeonato Brasileiro é muito raro ter um jogo tranquilo", afirmou o zagueiro Fabio Ferreira.

Apesar do respeito demonstrado em relação ao América, os jogadores do Botafogo não abrem mão de uma vitória no Engenhão. Eles lembram que o time perdeu pontos importantes dentro de casa e que não pode mais se dar ao luxo de tropeçar no Rio de Janeiro. "Nós perdemos alguns pontos dentro de casa que fazem falta neste momento. Teve a derrota para o Corinthians (2 a 0) e principalmente o empate com o Atlético de Goiás (1 a 1). São pontos que não voltam mais. Conquistamos vitórias importantes como visitante, mas aqui no Engenhão não devemos dar chance para os nossos adversários. Temos que ganhar sempre em casa para que o conquistado como visitante realmente venha a fazer a diferença. O jogo contra o América é muito complicado, mas realmente apenas a vitória nos interessa", disse o meia Maicosuel.

Para este jogo Caio Junior vai promover o retorno do lateral direito Lucas, do lateral esquerdo Cortês, do volante Renato e do meia Elkeson, todos poupados no confronto diante do Atlético. Com isso, Alessandro, Márcio Azevedo, Lucas Zen e Felipe Menezes voltam a ficar como opções no banco de reservas e o treinador alvinegro poderá repetir a formação que goleou o Vasco.

Pelo lado do América, o técnico Givanildo Oliveira tem trabalhado o lado psicológico dos jogadores no sentido de mostrar a eles que é possível conquistar uma vitória no Rio de Janeiro. "Nós vamos a campo dispostos a fazer de tudo para vencer. Claro que não vamos começar nos expondo, até porque o Botafogo deve tomar a iniciativa da partida. Mas queremos fazer uma partida bem equilibrada e, se possível, conseguir definí-la a nossa favor usando a velocidade dos contra-ataques", afirmou o atacante Alessandro.

O Coelho tem desfalques para este jogo. O zagueiro Micão, com fortes dores na região abdominal, foi vetado pelo departamento e dá a vaga a Willian Rocha. O atacante Léo, que recebeu o terceiro cartão amarelo diante do Fluminense, abre espaço para Kempes, embora Fábio Júnior, recuperado de um problema no olho, esteja no páreo. O lateral esquerdo Gilson, que cumpriu suspensão diante do Tricolor, volta na vaga de Thiago Carleto.

Essa será a primeira vez que o América jogará no Engenhão. O estádio tem uma espécie de maldição para as equipes de Minas Gerais, que jamais conseguiram ganhar lá. O Cruzeiro atuou cinco vezes no local, perdendo três e empatando duas. O Ipatinga perdeu uma e empatou outra. Já o Atlético tem o pior desempenho, com sete derrotas em sete partidas.

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