Polêmica na última decisão entre os clubes
Rio (Gazeta Press) – Botafogo e Fluminense não decidem o título estadual desde 1971. E torcedores dos dois clubes têm todos os motivos para não esquecer o jogo que foi um dos mais polêmicos da história das finais do campeonato carioca. Os tricolores venceram por 1 a 0, gol de Lula, no final da partida, em lance que gerou muitas reclamações por parte dos alvinegros. Após cobrança de escanteio, o lateral Marco Antonio se chocou com o goleiro Ubirajara Mota e a bola sobrou para o ponteiro Lula, que empurrou a bola para as redes com um leve toque. Para o Botafogo, um lance irregular, uma vez que Marco Antonio empurrou Ubirajara, mas o árbitro José Marçal Filho confirmou o gol, considerando que não houve infração do tricolor.
A derrota foi um choque para o Botafogo, que era considerado o grande favorito para a conquista do título. O time de General Severiano era chamado de selefogo porque reunia jogadores que tinham sido campeões mundiais em 1970, como Jairzinho, Paulo César Caju, Carlos Alberto Torres e Brito. O Botafogo fez uma ótima campanha, mas caiu de produção nas rodadas finais e permitiu que o Fluminense se aproximasse. O time alvinegro foi derrotado pelo Flamengo, empatou com América e Bonsucesso, reduzindo a vantagem para o Tricolor que, dirigido por Zagallo, vinha de vitórias sobre o América, Vasco e Flamengo. Mesmo assim o Botafogo chegou ao jogo final precisando apenas de um empate para ficar com o título, o que aumentou a frustração com a derrota.
