Efeito cascata
COM CAMPANHAS de cinco vitórias e apenas uma derrota até a decisão, as equipes disseminam o esporte em municípios mineiros MARCELO RIBEIRO
JF Mamutes e JF Red Fox, duas das mais importantes equipes de futebol americano da cidade e região, reeditam final da Liga Fluminense (LiFFA) no pads (sem equipamentos) hoje, no Campo do Palmeirinha em São João Nepomuceno (MG), às 14h, desta vez pela Liga da Zona da Mata de Futebol Americano (Lizmat) e após Jogo das Estrelas programado para as 10h, também na modalidade no pads. O foco, contudo, não está única e exclusivamente na obtenção do belo troféu de primeiro colocado. Com campanhas de cinco vitórias e apenas uma derrota até a decisão, as equipes vêm passando por diferentes municípios mineiros plantando uma semente em locais que começam a dar prosseguimento à vontade de formar uma equipe no esporte que tanto cresce no país.
Diante da projeção de novo duelo equilibrado, o running back dos Laranjas, Rafael Martins, lembrou a evolução repentina da equipe como exemplo para novos grupos. “Esperamos mais um jogo duro, muito catimbado como sempre, mas sempre jogando na bola. Será um jogo bem difícil e esperamos trazer o primeiro título nessa curta trajetória, até porque nem imaginávamos chegar tão cedo a este ponto. Começamos em campo da UFJF com cachorro correndo atrás da gente, com muitos treinando de calça jeans, e hoje já estamos equipados, com jogador de seleção brasileira querendo jogar para nós. Inclusive muitas pessoas de várias regiões do Brasil têm entrado em contato com a gente querendo pegar uma dica de como crescemos tanto em pouco tempo”, revelou.
O defensive end dos Vermelhos, Matheus Locke, concorda com Martins. “Temos uma rivalidade sadia. Já foi pior, não nego, mas conversamos normalmente quando reunidos. Na final, claro, todos têm que dar o extra. Um quer ser melhor que o outro e isso vai impulsionando outras equipes também. Os Mamutes mesmo fizeram a semifinal em Rio Novo, e isso está incentivando a criação de um time lá”.
Impulso
O wide receiver e presidente dos Mamutes, Laércio Azalim, destaca a importância da criação da Liga da Zona da Mata de Futebol Americano (Lizmat) em abril de 2016. Os resultados já vêm sendo colhidos desde então. “O grande objetivo dessa Liga é fazer que o esporte cresça na Zona da Mata, o que foi alcançado. Temos seis equipes disputando o campeonato, grandes jogos, um público muito bom, e o torneio está sendo noticiado como destaque no país. Organizamos o Jogo das Estrelas, votação de melhores jogadores, tudo para que o atleta se sinta organizado”, explicou o também presidente da Lizmat, que terá ainda apresentações nos intervalos dos duelos do Flag Football Feminino e das cheerleaders do JF Mamutes.
