O Miss Gay e o Rainbow Fest, que ocorreram no último fim de semana, foram emblemáticos para a discussão sobre a força do turismo de eventos em Juiz de Fora. Levantamento preliminar elaborado pelo setor, apontou que houve um aumento de 30% na ocupação dos hotéis e no movimento de bares e restaurantes, dias antes e durante os dois eventos, embora não houvesse surpresa em decorrência do perfil econômico do público participantes. Ambos se situam entre tantos outros que trazem público para a cidade. No mês passado, o Minas Láctea teve performance semelhante, comprovando a vocação da cidade para esse tipo de turismo.
Na última segunda-feira, os candidatos à Prefeitura, a convite do “Juiz de Fora Convention & Visitors Bureau”, tiveram a oportunidade de apresentar suas propostas para o setor. Há consenso sobre o segmento e sobre a necessidade de manter o incentivo que faz dele uma das referências econômicas da cidade. Mas é preciso ir além por conta da sua importância na economia.
Como cidade polo, Juiz de Fora atrai visitantes não apenas de seu entorno, mas também de outras partes do estado, inclusive do vizinho Rio de Janeiro. A qualidade da educação, da rede de saúde se soma à capacidade de acolhimento bem acima da média se comparada à cidades de seu porte.
Durante a pandemia, o segmento de eventos foi um dos mais afetados, com vários negócios encerrados por conta das restrições sanitárias. A virada ocorreu quando elas foram suspensas, mas nem todos voltaram. Por seu turno, outros negócios foram abertos para acolher à nova demanda.
Quando se fala em turismo de eventos é necessário acrescentar que a logística da cidade também é um facilitador. A pouco mais de duas horas do Rio de Janeiro e três horas e meia de Belo Horizonte, a cidade se torna um eixo para promoção de grandes eventos. E é aí que entra outra discussão. Qual o papel do Expominas nesse processo?
Durante o Minas Láctea ficou expressa a sua importância, mas sua ocupação ainda está aquém do necessário para garantir os seus custos. Quando o concebeu, o então governador Itamar Franco destacou sua importância para fazer da cidade um polo de atração de vários eventos. Para tanto, inseriu também a construção do Aeroporto Regional que hoje leva o seu nome.
Os dois equipamentos são estratégicos, mas também carecem de investimentos, sobretudo do estado e da União. O Expominas precisa ser otimizado, a começar pela construção de um acesso que não seja a BR-040. Quanto ao Aeroporto, a rodovia que faz sua ligação com Juiz de Fora precisa de investimentos para duplicação de trechos críticos e melhora da sua pista de rolamento, entre outros. O turismo é um somatório de fatores que exigem investimentos permanentes.