A Santa Sé, instituição máxima da Igreja Católica, permite oficialmente, desde 2014, que padres casados sejam ordenados em igrejas orientais mesmo fora dos seus países de origem.
Vale mencionar que a medida foi reforçada recentemente com a chegada do papa Leão XIV, que assumiu o pontificado em 2025 e já demonstrou intenção de dar continuidade à abertura promovida por seu antecessor, o papa Francisco.
Com isso, a decisão deve impactar diretamente comunidades católicas em países de rito latino, como o Brasil, onde padres casados começam a se tornar uma realidade visível.
Um dos exemplos mais notórios é o do brasileiro Vítor Pimentel Pereira, de 42 anos, casado e pai de três filhos, ordenado em 2021 pela Igreja Greco-Católica Melquita, uma das 23 igrejas orientais em plena comunhão com Roma. Também segue esse caminho o romeno Sergiu Chiroloaei, de 27 anos, pai de um filho pequeno, que atua como sacerdote na capital italiana.
Padres com exceções à regra do celibato
Diferentemente do que ocorre na Igreja Católica de rito latino, onde o celibato é regra desde o século XI, a maioria das igrejas orientais permite a ordenação de homens casados, desde que sejam os chamados viri probati, ou seja, homens considerados moralmente e espiritualmente idôneos.
Com isso, das 23 igrejas orientais em comunhão com o Vaticano, 21 adotam essa prática, sendo as exceções as igrejas católicas indianas Siro-Malabar e Siro-Malancar.
Vale mencionar que o celibato continua sendo visto como sinal de dedicação total à missão sacerdotal, inspirado na vida de Jesus Cristo. Entretanto, o reconhecimento da diversidade de tradições litúrgicas e pastorais dentro do catolicismo contribui para uma compreensão mais ampla da vocação religiosa.
Desafios contemporâneos e abertura sob o novo pontificado
Com a ascensão de Leão XIV ao trono de São Pedro, crescem as expectativas em torno de uma maior integração entre as diferentes tradições católicas.
O novo papa apresentou, inclusive, um brasão pontifício com fortes referências à Ordem de Santo Agostinho, reforçando valores como unidade e comunhão dentro da Igreja global. Mais informações podem ser acompanhadas no portal oficial do Vaticano.
É importante mencionar que, embora esses padres casados representem uma minoria, sua presença desperta curiosidade, debates e até resistência entre setores mais conservadores. Isso porque ainda há dúvidas sobre como conciliar plenamente a vida familiar com as exigências da missão eclesial.
