Em 1959, Pelé ainda não possuía o status de ‘Rei’ que o caracterizaria anos mais tarde, mas já mostrava com a camisa do Santos e da Seleção Brasileira o grande jogador que se tornaria no futuro. Um dos episódios mais marcantes nesse ano foi a participação do camisa 10 do Peixe em um torneio sul-americano na Argentina com a equipe do Exército Brasileiro.
Na época, Pelé servia a 6ª Guarda Costeira de Santos enquanto conciliava a vida como jogador de futebol na equipe paulista. No dia 11 de setembro de 1959, o atacante santista marcou 3 gols pelo time do Exército Brasileiro contra a equipe mista do Santos. Meses mais tarde, o Rei seria “convocado” novamente pela equipe militar para um torneio sul-americano disputado na Argentina. Na decisão, no mítico estádio de La Bombonera, o time brasileiro foi campeão, vencendo a equipe da casa pelo placar de 2 a 1.
Ao todo, Pelé disputou 10 partidas com a ‘farda militar’ no final dos anos 1950, tendo marcado 14 gols. A contabilização desses gols na carreira do jogador continuam sendo motivo de interrogação por especialistas na área esportiva.
O Coordenador do Centro de Memória e Estatística do Santos, Guilherme Guache, descreve em sua coluna no site oficial do clube uma citação do escritor Benedito Ruy Barbosa, sobre as participações de Pelé na equipe do Exército Brasileiro.
– “Quando o Pelé completou 18 anos de idade, ele se apresentou ao Exército. Não lhe deram baixa. Teve de servir. Para mim, foi de propósito, uma estratégia para chamar a atenção para o Exército e para as Forças Armadas. Afinal, ele já era o cara mais famoso do mundo no futebol e no esporte. Serviu ao Exército e teve muita coisa para fazer por lá. Foi sempre muito querido ali. Quando necessário, ele era liberado para os jogos e até para excursionar pelo exterior. Ao servir, ele dizia que aprendia muita coisa que usaria na vida civil, mas adiantava que não pretendia seguir a carreira militar”
Gols de Pelé
A contagem oficial de gols que o Rei do Futebol marcou durante sua trajetória no esporte é considerada um mistério por parte de historiadores. Enquanto alguns utilizam os números estabelecidos no acervo do Santos e da Seleção Brasileira, outros preferem seguir os números divulgados pela FIFA.
De acordo com a entidade internacional, Pelé marcou 767 gols em partidas consideradas oficiais. Por outro lado, o Rei defendia a contagem de 1.283 gols, considerando jogos pela seleção do Exército e torneios de seleções estaduais que ocorriam nos anos 1960 e 1970.
