Apesar da fase de grupos da Copa do Mundo FIFA 2026 já estar definida, a entidade máxima do futebol se surpreendeu com um pedido inusitado para colocar a seleção da Itália no torneio. Os italianos foram eliminados nos pênaltis para a Bósnia-Herzegovina, durante as Eliminatórias europeias para a competição mundial.
De acordo com o jornal Financial Times, o enviado especial da Casa Branca, Paolo Zampolli, conversou com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para tentar convencer o mandatário da entidade internacional de futebol a promover a Azzurra na Copa do Mundo que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México entre os meses de junho e julho.
Zampolli confirmou as informações reveladas pelo jornal britânico e utilizou como argumento os títulos mundiais conquistados pelos italianos na competição.
– “Sou italiano e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, há currículo suficiente para justificar a inclusão” – comentou o enviado do governo norte-americano.
A medida, no entanto, seria utilizada para retirar a seleção do Irã do torneio. Os iranianos conquistaram a classificação dentro de campo na disputa das Eliminatórias Asiáticas no início de 2025. Porém, com a recente escalada nos conflitos com os Estados Unidos, a participação da seleção persa ficou indefinida.
Inicialmente, o governo iraniano comunicou que não mandaria sua seleção para a disputa da Copa do Mundo, alegando razões de segurança. Entretanto, o presidente da FIFA decidiu pela permanência do país asiático no torneio deste ano e afirmou que os jogadores estão dispostos a defender a equipe iraniana mesmo com todos os problemas políticos entre os países.
O Irã fará a sua estreia na competição no dia 15 de junho, em Los Angeles, contra a seleção da Nova Zelândia.
Ministros italianos reagiu ao pedido enviado à FIFA
Nesta quinta-feira (23), o ministro da Economia da Itália, Giancarlo Giorgetti, classificou o pedido do enviado da Casa Branca como “vergonhoso” para o país europeu.
O ministro dos Esportes da Itália, Andrea Abodi, também discorda da ideia de colocar a seleção italiana em detrimento a desclassificação de uma outra seleção, e destacou que além de ser uma opção inapropriada, vai de encontro ao mérito esportivo da seleção iraniana.
De acordo com a BBC, a FIFA vai rechaçar o pedido de Zampolli e não fará qualquer substituição em sua competição.
