É comum que, em algum momento, alguém tenha ingerido um alimento queimado, como uma torrada passada do ponto, arroz que ficou grudado no fundo da panela ou até mesmo a borda chamuscada de uma pizza. Algumas pessoas, inclusive, apreciam o sabor acentuado desses alimentos mais tostados. No entanto, enquanto o consumo ocasional não representa um grande risco, fazer disso um hábito pode trazer prejuízos à saúde.
Cientistas da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos, destacam que o preparo de alimentos em temperaturas elevadas pode resultar na liberação de compostos químicos nocivos, como os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAH) e os alquilfenóis policíclicos (PCA).
Riscos de comer alimentos queimados
Outro composto que merece atenção é a acrilamida, descoberta por pesquisadores da Universidade de Estocolmo em 2002. Essa substância se forma quando alimentos ricos em amido, como pães, batatas e biscoitos, são expostos a temperaturas acima de 120°C. Esse processo, conhecido como reação de Maillard, é o responsável pelo sabor e coloração dourada dos alimentos tostados.
De acordo com a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, a acrilamida é uma substância potencialmente cancerígena que pode impactar o sistema nervoso. Estudos epidemiológicos indicam uma possível ligação entre seu consumo e um aumento no risco de cânceres ginecológicos, como de ovário e endométrio, embora ainda faltem evidências definitivas. Pesquisas em animais também sugerem que a exposição prolongada pode contribuir para o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas e alterações no desenvolvimento infantil.
Cuidados
Por essa razão, especialistas aconselham minimizar a ingestão de alimentos queimados. Optar por métodos de preparo mais suaves, como cozinhar no vapor, assar em temperaturas moderadas ou grelhar levemente, pode ser uma escolha mais segura. Além disso, medidas simples, como deixar as batatas de molho antes da fritura, podem diminuir em até 90% a produção de acrilamida.
Embora sejam necessários mais estudos para compreender totalmente os efeitos da acrilamida no organismo humano, evitar o consumo de alimentos queimados pode ser uma estratégia preventiva valiosa para preservar a saúde a longo prazo.
