O crescimento acelerado da inteligência artificial tem gerado efeitos que vão além do universo tecnológico, influenciando aspectos econômicos, sociais e também ambientais. Entre os pontos que ainda recebem menor atenção está a demanda por água associada a essa infraestrutura.
Especialistas indicam que esse consumo ocorre, principalmente, em três etapas: no resfriamento dos centros de dados, na produção de eletricidade necessária para manter esses sistemas funcionando e na fabricação industrial de servidores e demais componentes de hardware.
Uso de água pela IA
- Centros de dados no mundo: Dados do Data Center Map indicam mais de 11 mil centros de dados ativos globalmente. Os Estados Unidos concentram cerca de 4 mil unidades, enquanto o Brasil possui aproximadamente 198.
- Temperatura ideal de operação: Segundo a ASHRAE (Sociedade Americana de Engenheiros de Aquecimento, Refrigeração e Ar-Condicionado), data centers devem operar entre 18°C e 27°C, o que eleva o consumo de energia e água em países de clima quente.
- Consumo de água na refrigeração: Estimativas do setor apontam que um único centro de dados pode usar cerca de 19 milhões de litros de água por dia apenas para resfriamento — volume comparável ao consumo diário de cidades com até 50 mil habitantes.
- Impacto energético: Dados citados por autoridades dos EUA indicam que centros de dados consumiram 4% da eletricidade do país em 2023, com projeção de chegar a 12% até 2028.
- Consumo hídrico por uso de IA: Pesquisadores da Universidade da Califórnia estimam que um comando de IA com cerca de 100 palavras pode representar consumo indireto de aproximadamente 519 ml de água.
- Projeção global de consumo de água: Estudo do Morgan Stanley calcula que centros de dados consumiram 95 bilhões de litros em 2024, podendo ultrapassar 1 trilhão de litros em 2028.
Ao mesmo tempo, cresce a preocupação ambiental. Levantamento da Bloomberg aponta que muitos desses complexos estão instalados em regiões que já enfrentam estresse hídrico, o que pode ampliar riscos ambientais e desafios de sustentabilidade no futuro.
