O hábito de tomar café quente em copos descartáveis, tão comum em cafeterias e padarias, pode estar trazendo um risco invisível à saúde.
Um estudo recente revelou que a alta temperatura das bebidas quentes faz com que os copos descartáveis, principalmente os de plástico, liberem uma grande quantidade de microplásticos diretamente na bebida.
Isso significa que, a cada gole, você pode estar consumindo não apenas café, mas também minúsculas partículas de plástico.
O que são microplásticos e por que eles são perigosos
Microplásticos são fragmentos extremamente pequenos de plástico que se desprendem de embalagens e objetos plásticos ao longo do uso. Essas partículas acabam se espalhando pelo ambiente e também podem ser ingeridas pelo ser humano por meio da água, dos alimentos e até do ar.
Embora a ciência ainda estude os impactos dessas partículas no organismo, já se sabe que elas podem causar inflamações, carregar substâncias tóxicas e interferir no funcionamento do corpo humano.
O estudo que analisou copos de café usados em cafeterias
Para avaliar o problema, pesquisadores da Universidade Griffith coletaram cerca de 400 copos descartáveis de cafeterias em Brisbane, na Austrália.
Eles compararam dois tipos de copos: os feitos totalmente de plástico e os de papel com revestimento plástico interno. As amostras foram testadas com líquidos frios e quentes para simular diferentes condições de consumo.
O resultado foi claro: o calor intensifica a liberação de microplásticos, especialmente nos copos plásticos.
O impacto da temperatura na liberação de partículas plásticas
Quando líquidos quentes, como o café a 60 °C, foram colocados nos copos, a liberação de microplásticos aumentou cerca de 33% em comparação com bebidas frias. Isso acontece porque o plástico se expande e amolece com o calor, soltando pequenas partículas que se misturam à bebida.
Esse processo é imperceptível ao consumidor, mas constante.
Quantidade de plástico ingerida ao longo de um ano
Os pesquisadores estimaram que uma pessoa que consome diariamente 300 ml de café quente em copos plásticos pode ingerir mais de 360 mil partículas de microplástico por ano. Esse número impressiona e levanta preocupações sobre os efeitos acumulativos dessa ingestão frequente.
Mesmo pequenas quantidades, quando ingeridas continuamente, podem representar um problema para a saúde.
Copos de papel liberam menos microplásticos que os plásticos
Os copos de papel revestidos com plástico também liberam partículas, mas em menor quantidade. Isso mostra que, quando o descartável é inevitável, essa opção tende a ser menos prejudicial que o copo totalmente plástico. Ainda assim, não é a alternativa mais segura.
Possíveis consequências para o organismo humano
Microplásticos já foram encontrados em órgãos humanos, como pulmões, sangue e até na placenta. Cientistas acreditam que essas partículas podem estar relacionadas a processos inflamatórios, alterações hormonais e problemas no sistema imunológico.
Embora ainda não haja uma conclusão definitiva, o aumento da exposição preocupa a comunidade científica.
Como reduzir o contato com microplásticos ao tomar café
Especialistas recomendam priorizar copos reutilizáveis feitos de vidro, cerâmica ou aço inoxidável. Essas opções não liberam partículas plásticas e ajudam tanto a saúde quanto o meio ambiente.
Outra orientação é evitar bebidas extremamente quentes em recipientes plásticos e permitir que o café esfrie um pouco antes de consumir. Pequenas mudanças de hábito podem diminuir significativamente a ingestão dessas partículas.
