Bodó, no Rio Grande do Norte, é uma cidade de pouco mais de 2,3 mil habitantes, silenciosa, isolada e normalmente fora dos holofotes.
No entanto, entre novembro de 2024 e setembro de 2025, o município virou protagonista nacional ao aparecer no centro de uma investigação que revelou a impressionante movimentação de R$ 415 milhões em apostas ilegais.
O número, que para muitas capitais já seria significativo, causou espanto pela dimensão da cidade e pela forma como as operações aconteceram.
Como um edital municipal abriu a porta para o proibido
O caso ganhou força quando se descobriu que a própria prefeitura havia lançado, em outubro de 2024, um edital oferecendo uma suposta regulamentação local para a atuação de empresas de apostas esportivas de cotas fixas.
Com uma taxa de apenas R$ 5 mil por licença e sem a necessidade de cumprir as exigências do governo federal, Bodó atraiu 43 empresas que não tinham autorização da União, única responsável por regular esse mercado no país.
A iniciativa transformou o município em um polo de apostas clandestinas e rendeu à cidade o apelido de “paraíso das bets ilegais”.
O cálculo milionário que despertou o Ministério Público
O Ministério Público do RN conseguiu estimar a magnitude da operação a partir de um detalhe: as empresas licenciadas deveriam repassar 2% de sua receita bruta à prefeitura.
Ao divulgar que recebeu R$ 8,3 milhões em apenas dez meses, a administração municipal permitiu que os investigadores chegassem à conclusão de que o valor total movimentado pelas plataformas chegava aos R$ 415 milhões.
Para o promotor Augusto Lima, do Laboratório de Tecnologia contra Lavagem de Dinheiro do MP-RN, o valor representa a profundidade do esquema.
O avanço da Justiça e o bloqueio de R$ 145 milhões
Com a confirmação de irregularidades, a Justiça determinou nesta semana o bloqueio e sequestro de R$ 145 milhões em bens de pessoas e empresas ligadas ao esquema. Contas bancárias, aplicações financeiras, imóveis, veículos e até planos de previdência foram atingidos.
Os investigadores descobriram que muitas dessas bets estavam registradas em nome de laranjas, pessoas com padrão de vida incompatível com os valores movimentados, o que reforça a suspeita de lavagem de dinheiro.
Crimes investigados e empresas de fachada
A investigação aponta para cinco crimes: lavagem de dinheiro, induzimento à especulação, exploração de jogos e loterias não autorizadas, associação criminosa e crimes contra as relações de consumo.
Segundo o MP, diversas empresas atuavam como fachadas, com registros em endereços inexistentes ou que continuaram funcionando mesmo após a baixa do CNPJ. Muitas plataformas também estavam hospedadas no exterior, dificultando a identificação dos responsáveis.
Apesar da notificação da Secretaria de Prêmios e Apostas, ligada ao Ministério da Fazenda, a prefeitura manteve funcionando a LotSeridó, uma empresa pública criada para dar chancela às bets que buscavam operar sem autorização federal.
A outorga municipal permaneceu ativa até 24 de outubro de 2025, mesmo sendo considerada ilegal pela União. O baixo custo das licenças oferecidas pela cidade contrastava com os R$ 30 milhões cobrados pelo governo federal para operar até três sites, o que explica o interesse de tantas empresas.
Fraudes para enganar jogadores
Uma das descobertas da investigação foi o uso de invasões em sites com domínios “.edu.br” e “.gov.br”. Criminosos inseriam códigos nesses portais legítimos, redirecionando usuários para páginas de apostas clandestinas que ganhavam destaque artificial no Google.
Segundo o MP, esse tipo de ataque criava a ilusão de legitimidade e enganava consumidores, que muitas vezes não percebiam que estavam entrando em um site hospedado fora do país.
Curiosamente, grande parte dessas empresas encerrou suas atividades logo após o Banco Central anunciar a proibição das “contas bolsão”, instrumentos usados para transações sem identificação clara da origem dos recursos.
A medida, que entra em vigor em dezembro de 2025, visa impedir a ocultação de dinheiro. Para o promotor, não foi simples coincidência: a mudança atingiu diretamente a mecânica usada pelas bets ilegais para lavar recursos.
Consumidores prejudicados e denúncias em crescimento
Durante o período de atuação da LotSeridó, muitos consumidores procuraram o MP e a polícia relatando prejuízos causados por essas casas de aposta. Reclamações de saques não realizados, contas bloqueadas e desaparecimento de plataformas estão entre os relatos.
O número total de vítimas ainda está sendo levantado, mas a estimativa é de que os prejuízos tenham sido significativos.
A coluna tentou contato com a Prefeitura de Bodó ao longo de dois dias, mas não obteve retorno. Enquanto isso, o MP trabalha para identificar os verdadeiros donos das empresas, localizar operadores que estão no exterior e quantificar o impacto real da operação.
O caso se tornou símbolo de como brechas legais e regulatórias permitem que pequenas cidades se tornem centros de grandes esquemas digitais, com movimentações que superam de longe sua própria economia.
