Vargeão, pequena cidade com cerca de 3,6 mil habitantes localizada no Oeste de Santa Catarina, guarda uma formação geológica rara, com uma cratera de impacto formada há mais de 80 milhões de anos por um asteroide que colidiu com a região quando os dinossauros ainda caminhavam pela Terra.
Essa cratera, com cerca de 12 quilômetros de diâmetro, é um verdadeiro monumento natural que revela uma página esquecida da história do planeta.
O asteroide que atingiu Vargeão media aproximadamente 550 metros e seu impacto foi equivalente à explosão de 500 mil bombas nucleares como a de Hiroshima. Essa colisão colossal aconteceu durante o período Cretáceo, quando a região ainda era um ambiente desértico, com dunas e derrames de lava vulcânica, bem diferente da paisagem atual.
O choque criou uma depressão profunda, com desníveis de até 150 metros, moldando o terreno que hoje abriga a cidade.
Pesquisa e reconhecimento científico
O local foi inicialmente identificado como uma estrutura geológica chamada “Domo de Vargeão” em 1978, após estudos por radar.
Somente após décadas de pesquisas, lideradas por geólogos como Álvaro Penteado Crósta, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), foi confirmado que a formação é resultado do impacto de um corpo celeste.
Desde então, o Domo de Vargeão passou a ser reconhecido pela Comissão Brasileira de Sítios Geológicos e Paleobiológicos, tornando-se um sítio de importância nacional e internacional.
A cidade na borda da cratera
A cidade está localizada principalmente na borda da cratera, fazendo de Vargeão um local único, onde a vida moderna convive com vestígios geológicos milenares. Com economia baseada na agricultura, pecuária, comércio e indústria, o município também investe em turismo científico e ecológico.
O museu local reúne rochas e informações sobre a cratera, e a região oferece cachoeiras, mirantes e formações naturais que atraem visitantes e pesquisadores do mundo todo.
Um patrimônio geológico raro
Crateras de impacto são incomuns na Terra, pois processos naturais como erosão e movimentação das placas tectônicas costumam apagar suas marcas com o tempo. No Brasil, apenas nove crateras desse tipo são reconhecidas oficialmente, e Vargeão está entre elas.
Essas formações preservam informações valiosas sobre a história do planeta, permitindo que cientistas estudem as condições do passado e compreendam melhor os eventos que moldaram a Terra.
Curiosidades do Domo de Vargeão
No centro da cratera, uma área chamada “Areal” mostra camadas de argila e areia que estiveram a mais de 700 metros de profundidade antes do impacto, revelando a força titânica da colisão.
Além disso, algumas das rochas da região têm características semelhantes às encontradas nas missões lunares da NASA, despertando interesse da comunidade científica para estudos comparativos.
A cidade também se prepara para receber turistas com um mirante em reforma, que oferecerá uma visão privilegiada da cratera.
O “Domo de Vargeão” atrai geólogos e cientistas do mundo todo, incluindo visitantes recentes da Itália, interessados em estudar suas formações e sua relação com crateras lunares.
O local tornou-se um laboratório natural, ajudando a desvendar segredos não apenas do passado da Terra, mas também da origem e composição de materiais extraterrestres.
