Na manhã da última quarta-feira (2), a Agência Espacial Europeia (ESA, pela sigla em inglês) surpreendeu a comunidade astronômica mundial ao anunciar a detecção de um objeto que pode ter origem fora do Sistema Solar.
Temporariamente designado como A11pl3Z, o “visitante” interestelar pode ser o terceiro já visto no Sistema Solar, depois do asteroide ‘Oumuamua e do cometa Borisov, caso sua natureza seja confirmada.
De acordo com as análises oficiais, o objeto pode ter entre 10 a 20 km de diâmetro e viaja a uma velocidade de estimada de até 60 km por segundo, que equivale a mais de 200 mil km por hora.
E vale destacar que, segundo o responsável pela defesa planetária da ESA, Richard Moissl, o A11pl3Z não oferece perigo, pois não há risco de colisão com a Terra. “Ele voará profundamente no sistema solar, simplesmente passando pela órbita de Marte”, disse o especialista.
Estima-se que, a partir de outubro, o objeto deva atingir o ponto mais próximo do Sol, passando a cerca de 300 milhões de quilômetros da Terra. Depois disso, ele seguirá seu caminho para fora do Sistema Solar.
Objeto misterioso pode ser asteroide ou cometa?
Conforme citado anteriormente, a natureza do A11pl3Z ainda está sendo estudada. Portanto, ainda não é possível determinar se o objeto se trata de um novo asteroide ou cometa.
Até o momento, sabe-se que o corpo interestelar possui uma excentricidade orbital significativamente superior às já registradas, estimada em mais de 6. Para fins de comparação, o ‘Oumuamua tinha excentricidade de 1,20.
Contudo, a detecção do A11pl3Z já pode ser considerada um verdadeiro marco histórico, pois não só comprovou a efetividade dos sistemas de monitoramento automatizados, como ainda forneceu uma oportunidade inédita de acompanhar e estudar de perto um objeto interestelar durante sua aproximação ao Sol, algo que não foi viável nas descobertas anteriores.
