Uma equipe de pesquisadores da Austrália, Cingapura e China fez uma importante descoberta sobre o crescimento do cabelo, ao identificar a proteína MCL-1 como essencial para o funcionamento das células-tronco do folículo capilar (HFSCs).
Essas células são fundamentais para o crescimento e reparo dos fios, pois são responsáveis pela regeneração capilar. Sem a presença de MCL-1, as HFSCs sofrem estresse, o que leva à sua morte e, consequentemente, à queda. O estudo foi publicado na Nature Communications em março de 2023.
Proteína para o cabelo
O estudo investigou como a falta de MCL-1 afeta o ciclo de crescimento capilar, que inclui as fases anágena (crescimento), catágena (transição) e telógena (repouso e queda). Quando as HFSCs sofrem estresse, como danos ao cabelo ou encolhimento do folículo, elas podem passar por apoptose, contribuindo para a perda dos fios.
Os pesquisadores removeram o gene MCL-1 das células da pele de camundongos e retiraram pedaços de cabelo. Os resultados mostraram que, embora a falta de MCL-1 não impedisse a formação inicial dos folículos, causava perda gradual de cabelo. Nos camundongos adultos, a exclusão de MCL-1 destruiu rapidamente as HFSCs ativas, interrompendo o crescimento capilar, enquanto as células inativas permaneceram intactas.
Além disso, foi descoberto que, ao se dividirem para gerar novos cabelos, as HFSCs sofreram estresse, ativando a proteína P53, que regula a morte celular. A ativação da P53 ajudou a restaurar o crescimento capilar mesmo sem MCL-1, sugerindo que ambas as proteínas trabalham juntas no equilíbrio celular. A via de sinalização ERBB também foi identificada como essencial para manter as HFSCs ativas e promover a produção de MCL-1.
Implicações da descoberta
Essa descoberta é significativa porque pode abrir novas possibilidades terapêuticas para o tratamento da queda de cabelo, particularmente em condições como a alopecia, uma doença autoimune que causa perda de cabelo em cerca de 2% da população mundial.
O estudo fornece uma compreensão mais profunda sobre o funcionamento das células-tronco do folículo capilar e como o equilíbrio entre a morte e a sobrevivência celular impacta o crescimento capilar. Os pesquisadores também sugerem que essas descobertas podem ter implicações mais amplas, como na regeneração de outros tecidos e no controle de células-tronco em casos de câncer.
