Aproveitando uma frase do prefeito Custódio Mattos, é possível abrir espaço para uma discussão sobre a fragilidade da área central de Juiz de Fora. Disse o prefeito: Situações como essa dão lições importantes. E tem razão; a partir deste episódio de grandes proporções e de outro não menos catastrófico, ainda nos anos 90, como o incêndio do Espaço Mascarenhas, é possível tirar ensinamentos. Como toda área central das cidades de médio e grande portes, Juiz de Fora também tem problemas de imóveis antigos e construções contíguas sem normas de segurança adequadas. O fogo, como ocorreu na noite de segunda-feira, propaga-se com facilidade, e a ação dos bombeiros fica comprometida por tantos empecilhos pelo caminho, como estoques em excesso, placas irregulares que cortam a eficiência dos jatos de água, entre outros.
As políticas de prevenção, como também disse o prefeito, precisam ser mais rigorosas, para segurança coletiva, inclusive dos próprios lojistas que se surpreendem com eventos de tal magnitude. Alguns deles perderam o fruto do trabalho de uma vida, carecendo de um começar de novo nem sempre em condições favoráveis. O Centro, em alguns pontos, é um autêntico paiol de pólvora, que exige medidas de segurança mais drásticas para evitar tantos danos. O município também tem sua parcela de responsabilidade ao não exigir e, preventivamente, não implantar mais hidrantes na área que está sob risco constante. Os que funcionaram foram insuficientes para atender à demanda dos bombeiros, levando ao pedido de apoio à própria Prefeitura e a empresas privadas para obtenção de caminhões-tanque.
Como lição, não basta, pois, olhar os fatos e deixá-los no passado. É preciso, daqui por diante, diagnosticar as demais áreas de risco e verificar se estão de acordo com as normas de combate a incêndio, inclusive no treinamento de brigadas, hoje fundamental em estabelecimentos de médio e grande portes. Ações preventivas e capacitação são armas importantes contra as catástrofes. É hora, pois, de colocá-las em prática, como uma grande lição que as circunstâncias deram à cidade.