O Rio de Janeiro tem menos de quatro anos para se preparar para os Jogos Olímpicos de 2016. Ao receber a bandeira do Comitê Olímpico Internacional, o prefeito Eduardo Paes recebeu junto um pacote de responsabilidades estruturais que deverão ser executadas para receber a competição. E não será uma tarefa fácil e nem de atribuição exclusiva da Prefeitura. União e estado terão que atuar intensamente para fazer do evento não só um espetáculo de visibilidade mundial para o país. Ao Comitê Olímpico Brasileiro, fica a tarefa de promover a ascensão de uma nova geração de atletas, a fim de mudar as expectativas. A despeito do aumento do número de medalhas, o país ainda é tímido quando se compara com outros que possuem saúde econômica semelhante. Numa proporção Produto Interno Bruto, a premiação ficou bem abaixo do que se considera ideal para uma nação com o potencial do Brasil.
A colocação dos ingleses em terceiro lugar no quadro de medalhas certamente aumenta a pressão sobre o Brasil, mas trata-se de um dado positivo, próprio para pressionar as autoridades a fim de efetivarem investimentos nos esportes. Mas não basta ter apenas um olhar olímpico. Quando se fala em recursos para o esporte, ele deve ser mais amplo, envolvendo todas as categorias, pois os Jogos são apenas uma competição, enquanto o esporte é permanente e de efeitos colaterais positivos. A prática nas escolas é elemento agregador e um forte antídoto contra a disseminação de gangues e de drogas.
Em Juiz de Fora, são desenvolvidas diversas ações, mas, como nas demais regiões, ainda é tímida a participação privada no financiamento esportivo. Criou-se um cenário próprio, no qual os empresários não investem por faltar equipes, e as equipes não se formam por falta de investimentos. Com cerca de 550 mil habitantes, a cidade tem o Tupi na Série C, embora regiões de menor porte tenham equipes na elite do futebol. No vôlei, a partir do ano passado, o município entrou na rota nacional, mas ainda não pode falar em títulos, embora já tenha havido avanços.
No entanto, as duas modalidades são apenas parte de um elenco de eventos esportivos que devem ser levados em curso. Esporte é saúde e também investimento, como os jogos de Londres mostraram com os atletas de ponta, que se tornaram milionários pelo seu desempenho e profissionalismo.