Quatro pessoas foram presas e cerca de dois mil pacotes de cigarros contrabandeados foram apreendidos numa ação da Polícia Federal, desencadeada na manhã desta quinta-feira (2). A manobra desarticulou um esquema de contrabando de cigarros na Zona da Mata mineira, do qual uma quadrilha especializada estaria baseada nos municípios de Ubá, Ponte Nova e Viçosa. Agentes federais saíram às ruas para cumprir sete mandados de prisão temporária expedidos pela Justiça e 28 mandados judiciais de busca e apreensão nas cidades de Cataguases, Coimbra, Dores do Turvo, Mercês, Ponte Nova, Rodeiro, Tocantins, Viçosa, Visconde do Rio Branco e Ubá. Foram apreendidos ainda mais de R$100 mil em dinheiro e cheques.
Do total de mandados de prisão, três foram cumpridos e uma pessoa foi presa em flagrante. Com ela, foram encontradas munições, além de parte dos cigarros contrabandeados. A PF não informou a identidade dos suspeitos e em quais cidades eles foram capturados. Os quatro suspeitos foram levados para a penitenciária Nelson Hungria, em Belo Horizonte. Se condenados poderão pegar até oito anos de reclusão.
A Polícia Federal informou que as investigações da operação “Viciosa” tiveram início em agosto de 2018, em Viçosa, a partir de informações sobre o comércio ilícito de cigarros de origem estrangeira na região. O esquema era formado por fornecedores, distribuidores e clientes, prestando auxílio mútuo e atuando de forma associada há vários anos.
No decorrer das investigações, de acordo com a Polícia Federal, foram realizadas muitas prisões em flagrantes, quando os investigados transportavam ou guardavam cigarros de origem ilícita, muitos deles figurando como réus em diversos processos criminais pelo mesmo tipo penal. Nessas ações, a Polícia Federal apreendeu diversos veículos, inclusive uma carreta carregada com cigarros contrabandeados, avaliados em um total de cerca de 646 mil maços, o que significa aproximadamente R$ 13 milhões em cigarros apreendidos.