A Quarta Companhia Militar de Meio Ambiente, em parceria com a Polícia Federal de Juiz de Fora, prendeu em flagrante três homens, de 31, 34 e 38 anos, que realizavam extração ilegal de ouro no leito do Rio Paraíba do Sul, na Zona Rural do município de Volta Grande, que fica a cerca de 150km de Juiz de Fora.
Para chegar até os infratores, os policiais usaram patrulhamento aquático e também contaram com auxílio de drones e de uma equipe que foi mantida em solo. O trio extraia o ouro em uma balsa flutuante, sem autorização dos órgãos competentes. Os materiais usados para o trabalho ilícito foram encontrados na balsa.
As investigações começaram a partir de denúncias feitas por meio do Disque Denúncia Unificado (181), conforme destacou o comandante do terceiro pelotão de Polícia Militar de Meio Ambiente, Lucas Antônio Costa de Carvalho. Ele contou que chamou a atenção o grande volume de queixas e, a partir delas, foi feita intensa investigação. Os autores executaram lavra e extração mineral sem autorização, permissão, concessão e licença; instalaram e fizeram funcionar serviço potencialmente poluidor, sem licença do órgão ambiental competente, e usurpação de patrimônio, além de associação criminosa.
O trio foi conduzido para a Delegacia de Polícia Federal de Juiz de Fora, junto com o material apreendido.