Marcelo e Deco depois da corrida em Poços de Caldas
Não foi com a vitória como ele gostaria, mas o piloto juiz-forano Marcelo Mendes, campeão por antecipação da Mitsubishi Cup 2012, conseguiu dar também a seu companheiro, o navegador paulista Deco Muniz, o título da competição. Na sétima e última etapa, disputada no sábado (27), em Poços de Caldas, o terceiro lugar da dupla da equipe Mit Rio/Lobo Guará na categoria L200 Triton ER Master, foi suficiente para fazer ambos poderem soltar juntos o grito de campeão da garganta.
Na classificação dos navegadores, Muniz venceu com 209 pontos, deixando outro juiz-forano, Weidner Moreira (navegador do paulista José Hélio Rodrigues) como vice-campeão, com 200 pontos marcados. José Hélio e Weidner Moreira, aliás, venceram a última etapa. Para o navegador de Mendes, a rivalidade entre as duplas na temporada foi em alto nível. "Travamos uma disputa extremamente acirrada com o José Hélio e o Weidner. A cada prova, a diferença entre nossos tempos ficava nos décimos de segundos. Essa rivalidade foi importante, pois nos incentivava a melhorar cada vez mais. Não pudemos relaxar um minuto sequer, do contrário, seriamos ‘engolidos’ por eles", lembrou Deco.
Na classificação de pilotos, cujo título já estava decidido em favor do juiz-forano Marcelo Mendes com uma etapa de antecipação, a pontuação final teve o local somando 210 pontos, e José Hélio, 200. Mendes venceu cinco das sete etapas da Mitsubishi Cup 2012, chegando uma em segundo e essa última em terceiro.
Depois do fim da última prova do ano, o piloto de Juiz de Fora agradeceu a seus apoiadores pela chance que gerou a conquista. "Agradecemos o apoio e confiança de nossos patrocinadores (Mit Rio/Suprema/Térmica/Almar/Cortes Alvim/Mendes & Mendes), pois este sonho só foi realizado graças à oportunidade que eles nos deram de representá-los dentro das trilhas. Desempenhamos nosso papel com esmero, sempre pensando em retribuir a chance obtida", reconheceu Mendes.