Felipe Surian em julho deste ano
20 de outubro de 2012. Qualquer pessoa que tentar contar o ano esportivo de Juiz de Fora irá dedicar os maiores detalhes a esta data que traz lembranças tristes. Jogando em casa, diante de 445 testemunhas, o Tupi foi derrotado por 1 a 0 pelo Oeste, de Itápolis, cidade do interior paulista. O revés expôs uma campanha pífia e decretou o rebaixamento do clube local para a Quarta Divisão do futebol nacional. Pouco mais de dois meses depois, as nuvens negras ainda não se dissiparam, e o torcedor convive com a incerteza sobre qual será o elenco que defenderá o clube em 2013. Apesar disso, a diretoria carijó se mostra tranquila e trabalha com uma lista de 38 nomes elaborada pelo técnico Felipe Surian, efetivado na última sexta-feira, a partir da qual será formado um plantel de 27 jogadores. Apesar das desconfianças, o objetivo do clube de Santa Terezinha na temporada é ousado.
"O objetivo é ser campeão mineiro para apagar esse péssimo desempenho do segundo semestre de 2012. Insisto que o erro foi apenas naquele momento. Ali, deu tudo errado, no planejamento administrativo e financeiro e dentro de campo. Estamos tentando aprender com esses erros para buscar o campeonato que seria inédito. Vamos ter uma equipe nova, assim como os outros clubes. O primeiro passo é trabalhar para chegar às semifinais. Isso passa por vencer as partidas em casa e buscar bons resultados fora. Numa semifinal, toda equipe cresce e pode sonhar com uma final. A dificuldade é sempre a dupla Cruzeiro e Atlético", projeta o presidente do Tupi, Áureo Fortuna.
Alguns nomes da lista de possíveis reforços já vazaram, entre eles, figuras conhecidas no cenário esportivo nacional como o atacante Fábio Júnior, o lateral-direito Elder Granja e o volante Fernando, irmão do meia-atacante Carlos Alberto, nomes que chegariam para dar grife a um time que deve contar com vários atletas jovens, revelados em Juiz de Fora. "Vamos mesclar experiência e juventude. Pedimos jogadores que querem vencer no futebol. O Tupi é uma grande vitrine de um campeonato importante. É um mercado que se abre para jovens atletas, e teremos outros mais experientes para dar suporte ao elenco", planeja Fortuna, negando que tenha havido uma "debandada" de Santa Terezinha. "O Tupi não demitiu nenhum jogador, os contratos foram se encerrando e não houve interesse de renovação e, naturalmente, os atletas seguiram seus caminhos. Os únicos que abrimos mão foram o Henrique (meia) e o Wesley Ladeira (zagueiro), que escolheram trilhar outro caminho. Pelo trabalho realizado dentro do clube, não criamos maiores problemas para ambos. É uma reformulação. Estamos usando de muita criatividade, garra e perseverança para ter uma boa equipe. É uma mudança que passa por todo o departamento de futebol", avalia Fortuna.
Reapresentação no dia 2
O elenco se reapresenta no dia 2 de janeiro. Cerca de 25 atletas são esperados, e a diretoria rechaça atraso no planejamento. "No nosso entendimento, o tempo é o mesmo. Começávamos dia 15 de dezembro e tínhamos uma pausa para o Natal e o Ano Novo. Boa parte do trabalho era perdida. Como o campeonato vai iniciar em 2 de fevereiro, trouxemos a apresentação para janeiro, com a aprovação dos profissionais, que consideram o tempo hábil. Ganhamos tempo no trabalho de agregar recursos e, assim, desoneramos a folha de pagamentos de janeiro", justifica o presidente.
Sobre o orçamento para a próxima temporada carijó, que terá o calendário cheio com as disputas do Mineiro, Copa do Brasil e Série D do Campeonato Brasileiro, o dirigente evitou falar em valores, mas afirmou que mantém a busca por novos parceiros, que podem surgir, inclusive, por intermediação do prefeito Bruno Siqueira (PMDB). "O orçamento é bem diminuto. É difícil falar em números. As empresas impõem cláusulas de confidencialidade. Comprometemos nosso orçamento de 2012, o que deve comprometer parte da cota de TV (valores brutos de R$ 380 mil, pelo Campeonato Mineiro). Queremos zerar o passivo financeiro para retomar os trabalhos, mesmo com as limitações financeiras. O Tupi sempre trabalhou com um orçamento enxuto. Posso dizer que está sempre entre os mais baixos do Estadual."
O Carijó estreia no Campeonato Mineiro no dia 2 de fevereiro, contra o Villa Nova, em Nova Lima. A primeira partida em Juiz de Fora acontece no dia 16 de janeiro, quando os locais recebem a Caldense, pela segunda rodada do Estadual.