Jogo do Fluminense tem sido sinônimo de emoção para a sua torcida. Depois de derrotar o Argentinos Juniors por 4 a 2, em Buenos Aires, e se classificar nos minutos finais na Copa Libertadores, a equipe foi eliminada do Campeonato Carioca nos pênaltis pelo Flamengo, após empate por 1 a 1 no tempo normal. Agora, o Time de Guerreiros tem mais uma desafio pela frente hoje, às 21h50, no Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ), onde recebe o Libertad, do Paraguai, pelo confronto de ida das oitavas de final da competição continental.
A tarefa desta vez promete ser ainda mais complicada para o Fluminense. Os paraguaios, com 14 pontos conquistados no Grupo 1, tiveram a segunda melhor campanha na fase de grupos, atrás apenas do Cruzeiro. Já o Tricolor, com apenas oito pontos, teve a segunda pior campanha daquela etapa, ficando à frente apenas do Once Caldas, da Colômbia.
Além disso, o Libertad não perdeu ainda nesta Copa Libertadores e como visitante venceu dois jogos (2 a 1 sobre o San Luis-MEX e 1 a 0 no San Martín-PER) e empatou um com o Once Caldas-COL (1 a 1). Já o Fluminense encontrou sempre sérios problemas como anfitrião, tendo empatado com Argentinos Juniors (2 a 2) e Nacional (0 a 0) e vencido o América do México por 3 a 2 com um gol nos minutos finais.
O quadro acima pode ser encarado como mais uma chance de os guerreiros tricolores darem uma demonstração de força, mas até eles esperam que dessa vez as emoções sejam em menor intensidade. Sofremos muito para chegarmos nesta etapa da Copa Libertadores e agora a nossa ideia é conseguir se impor diante de nossos adversários desde os primeiros minutos. Essa será a nossa estratégia para derrotar o Libertad no somatório dos dois jogos, garantindo a classificação para as quartas de final, disse o técnico Enderson Moreira.
Para evitar o sofrimento que foi a primeira fase, com o time tendo que buscar a classificação fora de casa, os jogadores planejam abrir uma boa vantagem no Rio de Janeiro. Nós não vamos conseguir decidir em casa em mais nenhuma fase desta Copa Libertadores e portanto precisamos descobrir a melhor estratégia para neutralizarmos esse fato. A vantagem de se decidir em casa está em segurar o adversário no primeiro jogo e levar a decisão para seu campo. Cabe, portanto, ao Fluminense, fazer uma grande vitória contra o Libertad e decidir com tranquilidade no Paraguai, disse o goleiro Ricardo Berna.
Para este compromisso o Tricolor deverá ter a mesma formação que derrotou o Argentinos Juniors, uma vez que continua sem poder contar com meia brasileiro naturalizado português Deco, que se recupera de lesão na coxa direita. O atacante Emerson, afastado por indisciplina, sequer foi inscrito para esta etapa, uma vez que está de saída do clube.
Pelo lado do Libertad, o técnico Gregorio Pérez acredita que sua equipe já seja capaz de conseguir um grande resultado no Engenhão, levando na bagagem ainda mais tranquilidade para o Paraguai. Estamos confiantes de que vamos conseguir um grande resultado, pois vamos atuar no nosso limite, buscando a vitória, como é a nossa principal característica, disse Pérez.
Em relação ao time que vai a campo, os meias Jorge González e Sergio Aquino, lesionados, sequer viajaram com a delegação e serão substituídos por Omar Pouso e Víctor Ayala, respectivamente. O restante do time será a base que fez a segunda melhor campanha da fase de grupos. No fim de semana o Libertad empatou por 1 a 1 com o Cerro Porteño e aparece na quarta colocação do Torneio Apertura do Paraguai, com 22 pontos conquistados.